routes dirigées vers l'Europe n'avaient d'abord sei'vi qu'au 

 passage des armées conquérantes : elles facilitèrent quel- 

 ques échanges de commerce. Des relations d^intérèts, de 

 voisinage, de besoins, s'ouvrirent entre les pays c[U^elles 

 traversaient : plusieurs cités s'élevèrent dans ces régions 

 où l'on avait jeté quelques semences d'industrie^; et ces 

 premiers germes de civilisation firent espérera la Tartarie 

 un meilleur avenir. 



Cependant les villes qui s'établissaient étaient encore 

 séparées les unes des autres par de longs déserts. La sécu- 

 rité des voyageurs diminuait à mesure qu'ils s'éloignaient 

 de ces grandes enceintes ; et ils étaient exposés aux in- 

 cursions des Tartares. La plupart de ces nations avaient 

 conservé les habitudes de la vie nomade : des familles er- 

 rantes parcouraient les campagnes avec leurs troupeaux , 

 poursuivaient dans les bois les animaux sauvages , épiaient 

 le passage des étrangers , et convoitaient leurs dépouilles. 



Ces entraves , qui gênaient les communications du com- 

 merce , ne permettaient de le faire que par caravanes ; et 

 le même usage subsiste encore. Il fallait attendre, dans 

 quelques villes, qu'un assez grand nombre de voyageurs y 

 fut réuni , pour continuer sa route avec sùi'eté. Les épo- 

 ques de départ étaient ordinairement fixées ; mais des ac- 

 cidens imprévus obligeaient de diflférer encore , et pro- 

 longeaient d'une manière indéterminée le cours des 

 voyages. , ,,,i., ,, .r-, ir 



- Souvent la chute des neiges, le débordement des fleu- 

 ves , la profondeur des sables ou des marais interrom- 



