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tudes. Nulle part il ne fait mention de la boussole. Ce 

 silence porterait à croire que les Orientaux n'en connais- 

 saient pas encore l'usage ; quoique plusieurs traditions 

 leur aient attribué cette découverte , dont les peuples 

 d'Occident ont également fait honneur à un habitant 

 d'Amalfi. 



Avant de terminer ses relations maritimes, Marco Polo 

 arrête un instant notre attention sur ces îles où les habi- 

 tudes' de la pèche séparent, pendant une partie de l'an- 

 née , les hommes et les femmes : il peint les embùclies 

 que les pirates dressent aux navigateurs dans les mers du 

 Guzurate ; il décrit les parages de Socotora , où la pêche 

 de la baleine occupait alors un grand nombre d'hommes. 



Dans cette partie de son Ouvrage , on retrouve quel- 

 ques traditions fabuleuses sur des objets qu'il n'avait pas 

 observés lui-même. Il fait planer au midi de Madagascar 

 cet oiseau Rue , dont il exagère la force , et dont l'im- 

 mense envergure surpasse celle du Condor, qui toutefois 

 a pu servir originairement de type à cette description. 



Les merveilles du Nord répondent à celles du IMidi. 

 C'est dans cet air brumeux que les griffons dressent leur 

 vol , et fondent sur leur proie. Les ténébreux hivers des ré- 

 gions boréales sont représentés comme une nuit éternelle : 

 des hordes vagabondes viennent y dépouiller les habitans : 

 la misère de ces pays sauvages ou la crainte d'y pénétrer 

 les rend inaccessibles j et la crédulité en a fait le pays des 

 monstres , dans un temps où les récils merveilleux étaient 

 adoptés sans examen. 



