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pour les envoyés que le Grand Kan a chargés d'une mission, 

 ou qui se rendent auprès de lui. Des barques sont placées 

 pour le passage des fleuves. Cublay-Ran ordonne que les 

 routes soient plantées d'arbres , ou soient jalonnées, dans 

 les déserts stériles , par des bornes de pierre , qui en mar- 

 quent la direction ; il veille aux besoins des contrées qui 

 furent dévastées par quelques fléaux; il fait distribuer des 

 provisions aux pauvres de sa capitale. Plus de vingt mille 

 enfans étaient exposés chaque année : il les fait recueillir; 

 on les élève par ses soins ; les riches qui n'ont pas de fa- 

 mille en adoptent une partie ; les autres orphelins sont at- 

 tachés à son service ou à ses armées. 



Les impôts sur le commerce forment la principale partie 

 des revenus du Grand Ran. D'autres tributs lui sont re- 

 mis, dans les principales fêtes de l'année, parles Grands 

 qui viennent lui rendre hommage. Des chevaux , de ri- 

 ches étoffes , des pierres précieuses , tout ce c{ue le dé- 

 vouement ou l'ambition peut offrir au souverain , soit en 

 témoignage de zèle, soit pour attirer ses regards, augmente 

 ses ressources , pendant la guerre, ou contribue à l'éclat 

 de sa cour. Le monarque répand , à son tour , les trésors 

 qu'il a reçus ; et cet échange de services et de libéralités , 

 que l'usage maintient, devient le premier lien de l'obéis- 

 sance et du pouvoir. 



En peignant les mœurs de la cour de Cublay-Ran , 

 Marco Polo rappelle aussi celles de tous les peuples Tar- 

 tai-es. La chasse est le premier plaisir de cette nlation guer- 

 rière. Ils dressent les faucons et les autres oiseaux de proie 

 à poursuivre les animaux plus l'aibles. Des meutes nom- 



