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les connaître que j)aiieiiis ravages. Les grandes migrations 

 qni s'étaient succédé , depuis la décadence de l'Empire 

 Romain jusques dans la barbarie du moyen âge , se renou- 

 velaient encore; et ces régions méditerranées , où la civi- 

 lisation ne pénétrait point , destinaient à l'Asie de nou- 

 veaux maîtres. 



A l'époque du voyage de Marco Polo, les plus récen- 

 tes de ces conquêtes étaient celles de Gengis-Ran. At- 

 taché d'abord au service d'Ung-Ran, dont les Tartares 

 Mongols étaient devenus tributaires , il avait acquis toute 

 la faveur du monarque, et l'avait consen'ée pendant dix- 

 huit ans ; mais des rivaujc le calomnièrent ; le souverain 

 lui retira sa confiance; et Gengis-Ran, qui n'était encore 

 connu que sous le nom de Témugin, fut obligé de l'uir 

 pour sauver sa vie. Alors il parcourt les hordes Tarta- 

 res , et les excite à refuser à Ung-Ran leurs tributs accou- 

 tumés, à secouer le joug , à devenir à leur tour une puis- 

 sance. Bientôt il marche à l'ennemi : une grande bataille est 

 livrée : Ung-Ran périt à la tête de ses troupes qui sont tail- 

 lées en pièces ; et les nombreuses conquêtes de Gengis- 

 Ran suivent de près cette expédition. Déjà tous les peu- 

 ples tartares lui sont soumis : il règne sur tout le 

 centre de l'Asie , où la dynastie des Tartares Mongols est 

 fondée; et quand ce vaste héritage est partagé entre ses 

 fils , l'un d'eux succède à sa souveraineté : l'autorité du 

 Grand Ran ne cesse pas d'être reconnue , et les états des 

 princes de sa famille restent dans sa dépendance. 



Ce lien de suzeraineté rendit les communications né- 

 cessaires entre les différentes parties de l'Empire. Les 



