11 PRÉFACE 



Le livre d'Érésios d'Anlioche '. 



Au lieu de trouver dans ces ouvrages des renseignements 

 clairs, précis et détailles, n'y ayant rencontré que des obs- 

 curités et des motifs de doute, il fit venir auprès de lui des 

 personnes spécialement au fait de ces matières, et leur pro- 

 posa des questions qu'il discuta avec elles; mais il n'en obtint 

 pas plus de lumière. Voyant qu'il en était ainsi, il prit la 

 déteiuiination de faire rechercber dans tous ses états des 

 voyageurs instruits; il les fit appeler en sa présence et les 

 interrogea par le moyen d'interprètes, soit ensemble, soit 

 séparément. Toutes les fois qu'ils tombaient d'accord, et 

 que leur rapport était unanime sur un point, ce point 

 était admis et considéré comme certain. Quand il en était 

 autrement, leur avis était rejeté et mis de côté. 



Il s'occupa de ce travail pendant plus de quinze ans, 

 sans relâche, sans cesser d'examiner par lui-même toutes 

 les questions géographiques, d'en chercher la solution et 

 de vérifier l'exactitude des faits, afin d'obtenir complète- 

 ment la connaissance qu'il désirait. 



Ensuite il voulut savoir d'une manière positive les lon- 

 gitudes, les latitudes des lieux et les distances respectives 

 des points sur lesquels les personnes susdites étaient tom- 

 bées d'accord. A cet effet, il fit préparer une planche à 

 dessiner s:r*"j^^ ^J^'-> il y fit tracer un à un, au moyen de 

 compas en fer, les points indiqués dans les ouvrages con- 

 sultés et ceux sur lesquels on s'était fixé d'après les asser- 

 tions diverses de leurs auteurs, et dont la confrontation 

 générale avait prouvé la parfaite exactitude. Enfin, il 



