CAIROWAN. 



260 TROISIÈME CLIMAT. 



Fcuilii'i 68 bis recto „ eaux , ])ar la douceur de son climat et par ses richesses. Elle 

 « était entourée de vergers et de jardins. Les musulmans s'en 

 « emparèrent dès les premières années de l'hégire, et mirent à 

 « mort le grand roi nommé Gerges. De là à Cabsa a ,»a ■> j> on 

 « compte un peu plus d'une journée, et à Caïrowan, 70 milles. 

 « Cette dernière capitale ylj(_^ï ' était l'une des villes les plus 

 « importantes du Maghreb, soit à cause de son étendue, soit à 

 « raison de sa population et de ses richesses, de la solidité de ses 

 '■ édifices, des avantages que présentait son commerce, de l'abon- 

 « dance de ses ressources et de ses revenus avant l'époque où 

 « les révoltes, les séditions, les jalousies se manifestèrent parmi 

 « ses habitants. Leurs principales vertus étaient la bienfaisance, 

 « la fidélité aux ensfagements, l'abandon des choses douteuses et 

 « l'éloignement de tout vice et de tout désordre propre à altérer 

 « les bienfaits des sciences, enfin la tendance au bien; mais Dieu, 

 « en faisant tomber cette ville au pouvoir des Arabes, a répandu 

 « sur elle toute sorte de calamités. Actuellement il en subsiste à 

 " peine quelques ruines, dont une partie est entourée de murs 

 " en terre; ce sont les Arabes qui y dominent et qui mettent 

 « le pays à contribution; les habitants y sont peu nombreux, 

 « et leur commerce ainsi que leur industrie sont misérables. 

 " D'après l'opinion des personnes prévoyantes , cette ville ne doit 

 « pas tarder à recouvrer son ancienne prospérité. L'eau y est abon- 

 » dante, et celle que boivent les habitants provient d'un grand ré- 

 « servoir qui est d'une construction remarquable : il est de forme 

 " carrée; au centre est une espèce de cloître dont chaque face 

 '1 a cent coudées et qui csl tout rempli d'eau. Caïrowan se com- 

 « posait autrefois de deux villes, dont l'une était Caïrowan pro- 

 " prement dite, et l'autre Sabra Sj-yo. Cette dernière était le 



' L'ancien vicus Augusii. On ne reconnaît par l'exact et judicieux Sliaw dans 

 l'étymologie qu'il propose, page 269, du nom moderne de celle ville ; le mol c«ra- 

 vaue n'a aucun rapport avec le nom de Caïrowan. 



