CINQUIÈME SECTION. 35I 



« On voit à Damas la mosquée la plus grande, la plus belle, iViiiii.i s- verso 

 la plus solidement construite, la plus curieuse qui existe dans 

 l'univers, tant sous le rapport du dessin, du plan, que sous celui 

 de l'art qui présida à l'exécution des ornements. Ces ornements 

 se composent de dorures, de ciselures sur briques' et de mar- 

 bres polis; elle est de forme quadrangulaire et connue sous le 

 nom de mosquée du Mizab v'>v* ( ou du canal ). Quand on 

 arrive par la porte dite d'el-Djeïroun yj);-*=- , on monte par un 

 large et bel escalier de marbre qui a environ trente marches; 

 mais quand on vient des côtés de Bab el-Berid >>^j^i v^ (la 

 porte du courrier), d'el-Coubbé el-Khadhra I^xi4 ijJUI (la cou- 

 pole verte), de Cassr el-Bakïn (jsAxJt -waj» (le château des bonnes 

 œuvres), de Hadjar el-Dheheb ,^sb<y.l\ ^ (la pierre d'or), et 

 de Bab el-Faradis ,j^jijyl!t oL (la porte des jardins), on entre 

 de plain-pied et sans être oliligé de monter aucune marche. 

 On remarque dans cette mosquée divers monuments curieux; 

 entre autres le sanctuaire jij.iI , et la coupole qui est au-dessus 

 du mihrab vL)-*^ " près du lieu le plus secret du temple JUc 



« On dit que cet édifice fut construit par les Sabéens *AAAaJI ^ 

 et que t'était pour eux un lieu de prières. Ensuite il passa aux 

 mains des Grecs Ioniens yvb^il, qui y exerçaient leur culte; 

 puis à celui des princes adorateurs d'idoles qui y consacraient 

 leurs simulacres; puis à celui des Juifs, vers l'époque du 

 meurtre de lahia fils de Zacharie , personnage dont la tête fut 

 exposée auprès de la porte dite Bab Djeïroun yj^-s—» v^- Les 

 chrétiens s'emparèrent ensuite de cet édifice, qui devint une 



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' Voyez au sujet du mihrab la note ci-dessus, page .S43. 



' Ces détails sont conformes à ce.qu'ou lit dans la Géographie attribuée à d'Elbn- 

 Haukal.Voy la version anglaise de cet ouvrage, p. 43 et /i3. 



