QUATRIÈME SECTION. 299 



milles) de distance. Durant la nuit il apparaît comme une étoile ; l'euiilet 7G recto. 

 durant le jour on en distingue la fumée. 



Alexandrie est située au fond d'un golfe ' et entourée d'une 

 plaine et d'un vaste désert où il n'existe ni montagne ni aucun 

 objet propre à servir de point de reconnaissance. Si ce n'était 

 le feu dont il vient d'être parlé, la majeure partie des vaisseaux 

 qui se dirigent vers ce point s'égareraient dans leur route. On 

 appelle ce {eu fanons ^J^.^\i, et l'on dit que celui qui construisit 

 le phare fut le même (homme) qui fit construire les pyramides 

 existantes sur les limites du territoire de Fostat Jalk-^AJI , à l'oc- 

 cident du Nil; d'autres assurent que cet édifice est du nombre 

 de ceux qui furent élevés par Alexandre à l'époque de la fon- 

 dation cf Alexandrie. Dieu seul connaît la vérité du fait. Auprès 

 de cette ville on voit les deux aiguilles (obélisques). Ce sont deux 

 pierres de forme quadrangulaire, et plus minces à leur sommet 

 qu'à leur base. La hauteur de l'un de ces obélisques est de Feuillet 70 verso. 

 5 brasses-, et la largeur de chacune des faces de sa base, de 

 10 empans (90 pouces), ce qui donne un total de 4o empans 

 de circonférence. On y voit des inscriptions en caractères syriens 

 jlj,.A-«. L'auteiir du Livre des Merveilles rapporte que ces obé- 

 lisques ont été taillés dans la montagne de Tarim ou larim 

 ^yf.>yi ou ^^j^,' , à l'ouest du pays d'Egypte. On lit sur l'un d'eux 

 ce qui suit : 



Mol la'mor ^^ô^ ^Ji jy.tJ'i bcn-Cheddad, j'ai bâti cette ville à 

 un âge encore éloigné de la vieillesse, ma mort ne paraissant point 

 prochaine, ni mes cheveux blanchis par les ans; à une époque 

 où les pierres étaient comme de l'argile, où les hommes ne con- 

 naissaient d'autre maître « que la'mor '. « J'ai élevé les portiques 



IjCs tieux manuscrits (joilenl vvi u»^ . p' """ ['<"'* quatre, comme on lit dans 

 la version latine. 



Telle est la leçon tjonnée pai- le ms. 1')., bien préférable, selon nous, à celle du 



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