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quer, après avoir fondé Côlam , Tan 822. Cette ville était 

 gouvernée alors par un roi ou radja nommé Ssjak Rawisti. Ce 

 prince accueillit les chrétiens, soit pour étendre par leur moyen 

 le commerce de sa capitale , soit pour augmenter le nombre 

 de ses partisans. Il leur accorda même de nombreux privilè- 

 ges. On savait que cet acte solennel avait été inscrit sur six pla- 

 ques de métal. Mais ces curieux monumens avaient disparu ; on 

 ignorait entièrement ce qu'ils étaient devenus, lorsque M. Ma- 

 caulay, résident pour les Anglais à Travancore, les a retrouvés. 

 Il permit en 1807 à M. Claude. Bucbanan d'en prendre le fac 

 simile , que celui-ci a déposé, dit-on, à l'université de Cambridge, 

 aussi bien que deux autres tables du même genre que possèdent 

 les juifs de Cochin. Au nombre des privilèges accordés aux chré- 

 tiens était celui d'avoir un chef, ou, comme on parlait au moyen 

 âge, un roi de leur nation. Il est fait mention d'un de ces chefs, 

 nommé Beliarté , qui transmit sa dignité à sa postérité. Sa race 

 étant venue à s'éteindre , l'autorité qu'il exerçait sur les chré- 

 tiens devait passer au roi de Diampcr, que le dernier descendant 

 de Beliarté avait adopté , et de celui-là au roi de Cochin , aussi 

 à titre d'adoption. 



Les chrétiens de Saint- Thomas se trouvèrent ainsi privés de 

 l'avantage d'avoir des princes de leur nation, et ils demeurèrent 

 sujets de ceux dans les états desquels ils résidaient ; quant 

 aux chefs spirituels , ils les recevaient du Catholicos ou pa- 

 triarche nestorien dit de Babylone , qui avait résidé d'abord à 

 Séleucie et ensuite à Mossoul. Il est évident , par la bulle que le 

 pape Jean xxii chargea Jordanusde remettre aux Nazarini, qu'au 

 xiv e siècle ils ne reconnaissaient point l'autorité du Saint-Siège ; il 

 en était encore de même en 1 J02, lors du second voyage de Vasco 

 de Gama. 



Les chrétiens de Saint-Thomas s'empressèrent d'abord d'accueil- 

 lir les Portugais , dans lesquels ils voyaient des coreligionnaires ; 

 ils envoyèrent même à (lama des députés, pour lui présenter, en 



