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 et de domination; ses légats promenaient dans la chrétienté 

 un orgueilleux despotisme, armés de l'irrésistible sanction 

 des foudres pontificales, devant lesquelles étaient forcées de 

 se courber les plus superbes têtes'. Les quatre ordres de 

 moines mendiants, qui, sous les noms de Franciscains, de 

 Dominicains, d'Augustins et de Carmes, s'interdisaient la 

 possession d'aucun domaine et échappaient d'autant mieux 

 ainsi à toute influence temporelle , parcouraient le monde 

 en missionnaires, dispensateurs des indulgences spirituelles 

 que le pontife mettait en leurs mains, disséminant par cette 

 voie jusque dans les masses populaires la doctrine de l'om- 

 nipotence des papes dont ils relevaient exclusivement et dont 

 ils étaient, les envoyés'. Jean du Plan de Carpin fut un de 

 ces dépositaires privilégiés des pouvoirs apostoliques. 



Toutefois la résistance des césars n'était pas encore abat- 

 tue, et Frédéric II menait rude guerre aux papes qui l'ex- 

 communiaient : le vieux Grégoire IX en était mort de cha- 

 grin, et Innocent IV pressé de toutes parts par un ennemi 

 victorieux et infatigable, venait d'être contraint à chercher 

 un refuge en France, où la piété de saint Louis lui assurait 

 asile et protection. C'est de ce lieu d'exil qu'Innocent ne 

 tarda point à frapper, sur la tète de son redoutable adver- 

 saire, le coup mortel qui devait finir par le terrasser. 



Au surplus l'Europe n'était point réduite tout entière à 

 l'obédience de Rome : le schisme de Photius, consommé par 



1 JIarca, Concord. Sficerd. et Imp., lib. VI, cap. xx\, jj§ 4 el 'Morne II, pp. 1S1, 

 182; l.b. VII, c. xxvi, §4, p.î80. 



• Flf.ury, Histoire ecclésiastique, tome XVII, Paris 1714, in-4°, liv. lxxxij, §4G, 

 pp. 3(ji el 3Ô2. 



