celle qu'il a lui-même reproduite d'après Assemani; le style 

 en est tel, en effet, qu'on ne peut avoir aucune confiance en 

 la légitimité de leur origine; Marsden cependant se montre 

 disposé à admettre leur authenticité. Toujours est-il que des 

 lettres, quelles qu'elles soient, seraient parvenues en Europe 

 de la part du Prêtre Jean, suivant ce que rapporte, sous 

 Tannée 1 1 65, la chronique d'Alhéric de Trois-Fontaines '. 

 On ne peut cependant se dispenser de remarquer (pie le 

 pape Alexandre III, écrivant , le 5 des kalendes d'octobre 

 1177, Indorum régi sacerdotum sanctissini», ne fait aucune 

 mention de lettres reçues, mais seulement de la commune 

 renommée, et des rapports de maître Philippe, médecin et 

 serviteur du Saint-Père; lequel Philippe avait, en Orient, 

 reçu de gens puissants et distingués, des communications 

 relatives au désir de leur maître de s'instruire dans les doc- 

 trines de l'Eglise romaine. Baronius s'est imaginé, l'abbé 

 Legrand et le cardinal Zurla ont soutenu que ce bref ponti- 

 fical était destiné au roi d'Abyssinie; mais ce que la chro- 

 nique d'Albéric raconte à ce sujet ne permet pas de douter 

 que ce bref ne s'adressât au Prêtre Jean d'Asie *. 



■ Pétis de la Choix, Hist. de Geng/iizcan , pp. 3i à 34. — Moshf.im, Hist. Tnr- 

 tarorum eccles., pp. 2C, 27, et appendice n° iv, pp. 29 à 3.3. — Assemani , Bib. 

 orient. Clem. I aticana, Rome 1719-1728, in-fol., tome III, 2 e partie, pp. 487 

 à 5o2. — Marsden, Travels oj Marco Polo , pp. 192, ig3. Des lettres de Prestre 

 Jehan à l'empereur de Rome et au roy de France, sans lieu, date, pagination, ni récla- 

 mes, imprimées en lettres gothiques sur douze feuillets signés jusqu'à 11 fi existent à la 

 Bibliothèque Royale de Paris, sou» la quole O. 1243-1, \n-lf. — Albfric , Clironi- 

 cùrifP. 34^: «Ex hoc tempore Joannes presbyter Indorum rex litteras suas multà 

 - adiniratione plenas ad diverses reges christianitatis misit , specialiter autem Manueli 

 » Constantinopolitano, et Romanorum imperatori r rederico. u 



* Moshlim, Hist. Tartar.ecclesiastica,\tç, 27, 28, eiappendix n" v, pp. 3Jà35. — On 

 lit dans cet le lettre : « Dilectus filins magister Philippus medicus et familiaris uoster, qui 



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