( 5oi ) 

 d'Aral. Il leur fallut ensuite chevaucher pendant huit jours 

 encore dans une solitude aride et sablonneuse pour arriver 

 enfin , un peu avant le jour de l'Ascension, qui tombait cette 

 année-là le 17 mai, aux derniers confins du pays des Can- 



guites '. 



On entra alors sur les terres des Bisermins, dont le nom 

 a paru à Sprengel, et avec raison , une corruption de celui 

 de Musulmans ' ; il est bon de remarquer toutefois que cette 

 dénomination corrompue n'était point du fait de notre 

 voyageur, mais qu'elle était usitée parmi les Slaves; car, au 

 milieu du xvi e siècle, Sigismond de Herberstein, qui deux 

 fois avait été ambassadeur d'Autriche en Moscovie , et le 

 véronais Alexandre Guagnino qui vers le même temps ser- 

 vait dans la garnison polonaise de Vitepsk, lesquels ont laissé 

 l'un et l'autre de curieuses relations , s'accordent à rappor- 

 ter que les Tartares voisins de la Russie , tous musulmans 

 au surplus , ayant pour chaque horde une désignation spé- 

 ciale , telle que les Zawolhiens , les Précopiens , les Nohaï- 

 ciens, etc., tenaient à injure d'être appelés en commun 

 Turks, et voulaient qu'on les appelât Besermani^t les Turks 

 eux-mêmes voulaient être désignés ainsi 3 . Ces noms de 



' Carpin et Br.Noit, ubi suprà ; on lit dans le récit de ce dernier : « Paucos domines 

 - invenerunt, sed plurimas paludes et amplas salsas , quas cr'edimus esse Meotidas Pa- 

 n ludes. » 



■ .Sprengel, Gcngraph. Entdecl.ungcn, p. 281 : « Der name dièses vvolks ist wahr- 

 » scheinlich aus musulman) corrumpirt, und soll die Muhammetaner andeuten, die an 

 » der ostseite des Caspischen meeres wohnten. » 



3 Herberstein, Commcntnri délia Moscovia'; dans Ramusio, tome II , f° 171. — 

 Guagnino, Brevtssima desprittione île Tartan campestri, au même volume, dans le 

 supplément, f° 72 : « Godono d'esser Besurmani, cioé génie eletta, chiamati. « 



G3 



