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 La synonymie de Mécrit n'est point aussi aisée à retrouver : 

 ee nom, il est vrai, se rencontre dans la relation de .Marc 

 Polo ', et nous pensons qu'il y a identité entre les peuples 

 ainsi désignés chez les deux voyageurs; niais la chose n'est 

 pas si évidente qu'il ne puisse surgir des doutes sur ce point, 

 alors surtout qu'on voit Klaproth considérer les Mécrits du 

 Vénitien comme représentant les Merkyt de Reschyd-el- 

 Dyn, qui les appelle aussi Mékryt'. Comme il est certain 

 que Jean du Plan de Carpin, en nommant les Merkit et les 

 Mécrit, a bien entendu désigner deux peuples distincts, il 

 faut de toute nécessité admettre, ou qu'il s'est trompé sur le 

 nom des derniers; ou plutôt, à notre avis, que Klaproth, 

 n'ayant point encore approfondi la question dans toute son 



roun , sous les formes Mercout, Merkit et Mercat. — Mailla (Histoire générale de 

 la Chine, tome IX, pp. 20, 25) et Grosier (ibidem, p. 26, à la note) nous montrent 

 que les auteurs chinois appellent ce peuple Mié-li-ki. 



■ Marc Polo, p. 71 : «Et quant l'en s'en part de Çaracoron et de Altai, là ou il 

 » se mêlent les cors des Tartars, ensi con je vos ai coulés en arières, il ala puis por une 

 » contrée vers tramontane que est appelé le plain de Bargu, et dure bien quarante jor- 

 » née. Les jens sont appelés Mccri et sunl sauvaje jens. » — Le nom de ce peuple est 

 connu de beaucoup plus ancienne date, car on le trouve mentionné, dis la fin du 

 VI* siècle, par Tiiéophilacte Simocatta (Historiarum libii vm, Paris 1647, in- 

 folio; lib. vu, cap. 7, p. 174), qui l es appelle Mukrites; c'était une nation voisine 

 des Taugas, c'est-à-dire de la Chine, d'après l'explication de Klaproth, qui a allégué 

 ce passage dans un mémoire sur les différents noms de la Chine, faisant partie des 

 Mémoires relatifs à l'Asie, tome III, p. 261. 



1 Klaproth, Nouveau journal asiatique, tome XI, pp. /j5o à 462. — Marsdln, 

 The travels of Marco Polo, note V-'-4> PP- 22, > 222< Le savant anglais prend aussi 

 les Mekriti ou Mecriti de son auteur pour les Merkyt des Ol ionlaux ; ce que nous di- 

 sons de l'erreur possible de Klaproth s'applique à bien plus forte raison a Marsden, 

 qui ne possédait point, sur la Tartarie, des connaissances comparables à celles du cé- 

 lèbre critique allemand. 



