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 borner à très peu de mots. En groupant d'après leur affinité 

 mutuelle les témoignages qui méritent d'être plus particu- 

 lièrement étudiés, mais dont nous ne pouvons et ne voulons 

 relever ici que les traits les plus saillants et les plus faciles 

 à saisir, on reconnaîtra qu'il est aisé de les ramener à deux 

 seules versions bien distinctes : l'une qui place le Prêtre 

 Jean dans l'Inde ultérieure, l'autre qui le met dans le Qarâ- 

 Khithây '. Celle-ci est la plus ancienne, et elle est assez cir- 

 constanciée pour permettre de la rapprocher des événements 

 historiques qu'elle rappelle en les défigurant. Dans le Coir 

 can de Ilubruk il est aisé de reconnaître le ghaour-khân 

 fondateur de l'empire de Qarâ-Khithày, dont l'avènement 

 ne remonte pas à 1098, mais à 1 126 seulement; il soumit 

 les Ouyghours , le pays de Kàschghar , le Turkestàn , 

 le Màwer-el-nahr , le Khàrezm'; et voilà les conquêtes ra- 

 contées par l'évèque de Gabala à Eugène III et mentionnées 

 par Othon de Freisingen et Albéric de Trois -Fontaines. 

 Suivant les Orientaux ce prince et son royaume étaient Boud- 

 distes 3 ; mais il parait probable qu'une partie au moins des 



' On compte vulgairement quatre Prêtres Jean d'Asie; voir à ce sujet Assehani, 

 Bibliotheca orientalis Clemcntico Vaticana, tome III, 2 e partie, pp. /|83 à 5o4. — 

 Mosheim, Historia Tartarorum ecclcsiastica, pp. iG à 28. — Baldki.m, il Milione 

 di messer Marco Polo , tome II note 219, pp. 1 10, 1 1 1. — Rittf.r, Die erdhunde 

 von Asien tome I , pp. 283 à 20.1), — ■ Sur l'étymologie du nom de Piètre Jean, voir 

 principalement Ludolf, Commentaritis ad historiam JEtldopicam, pp. '-u8 à 222, et 

 Hvdk, ïtinera miindi, pp. io3 â i5". 



2 D'Ohsson, Histoire des Mongols, tome I, pp. [63 à r6'6, et note VI, pp. 44' à 

 444- — Voir ci-après, p. 56o, note 2.* 



3 D'Ohsson, Histoire des Mongols, tome I, p. 1 05 : ■ Il était sectateur de Bouddha; 

 » cette religion devint la dominante dans le nouvel empire de Cara-Khitaï.» — Schmidt, 

 Geschichte dci Ost-Mongolen, p. 385, note 43. 



