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 I'envoloppe dcs criistuces et des iuscctcs conlieiit uu aulic piincipc iusolublc 

 dans la jiotassc, leciuel presente vis-a-vis du precedent cerlaincs analogies. 

 Ce principe, designe sous le nom de chitine, renfernie dc razole ; mais sa 

 composition ccntesimale est telle qu'ellc peat se rcpr(!"scnler par nne combi- 

 naison d'lni isomcrc de la cellulose avecun isoniere de la libriue musculaire. 

 Ces rapprochements entre la composition dcs tlssus des vegetans, dont la 

 cellulose constifue relement fondamental, et la composition des tissus des 

 invertcbres, sont I'un des rcsultats les plus generaux et les plus importants 

 auxquels ait conduit I'analyse cliimiqr.e appliquee aux etudes physiolo- 

 giques. lis ont etc d'ailleurs conflrmes, d'un c0t6, par les experiences de 

 MM. Lccrig et Koelliker et par celles de M. I'ayen surl'enveloppe des ascidies, 

 et, d'un autre cote, par les analyses relatives a la chitine executees par 

 M. Lehmann. 



Les rcsultats nonveaux que jc vais communiquer a la Societe donnent a 

 ces vucs un nouvel appui et precisent d'une maniferc plus compl(}tc le sens 

 qu'ou doit leur attribuer. 



En efTef, les analyses du principe cxtrait des enveloppes des ascidies attri- 

 buent a cette nialiere la composition de la cellulose, mals sans etablir d'aufre 

 analogic fondamentalc entre les fonctions cliimiques, les reactions de ces 

 deux substances. Or que Ton se place au point de vue chimique ou au point 

 de vue physiologique, 11 n'est gucre moins cssentiel dc dtMerminer les rap- 

 ports, les analogies reelles qui existent entre les reactions chimiques dcs 

 corps que d'etablir leur composition centesimale. L'(5tude dc la chitine donne 

 lieu aux memcs reflexions, avec d'autant plus dc fondement, que les rappro- 

 chements entre ce principe azote et la cellulose nc reposent point sur une 

 identite de composition, mais sur unc simple probabilite de formule. 



Aussi ai-je cru utile d'etablir entre ces divers principes des liens plus 

 reels ct plus complets, en cberchant a leur faire subir la transformation la 

 plus caracteristique de la cellulose vegs^tale, la transformation en vertu de 

 laquelle ce principe flxe les elements de I'eau et se change en sucre fermen- 

 tesciblc. La realisation de cette experience avec Ic principe exlrait dc I'en- 

 vcloppe des ascidies est bcaucoup plus diOicilc qu'avcc la cellulose vege- 

 tate ; car elle a ete tentee sans succes par divers chimistes. 



Je decrirai successivement les experiences que j'ai executees sur le prin- 

 cipe isomere dc la cellulose et sur la chitine. 



I. Je dois a I'obligcance de M. Valenciennes les enveloppes d'ascidies sur 

 lesquelles j'ai op^re (genre cynthia?). Apres les avoir isolees, fait bouillir 

 pendant quclqucs boures avec de I'acidc clilorhydrique concentre, puis avec 

 une solution de potassc marquant 31° a I'areomctre, je les ai lavees avec de 

 I'eau distill^e, dess(5ch^es et soumises a I'analyse. Les nombres que j'ai 

 obtenus s'accordent exactement avec la composition de la cellulose ol par 

 consequent avec la analyses anterioures aux mieunes. 



