actions de contact proprement elites que Ton aobseivees en ciiimic miueralc ; 

 cette interpretation est confirmee par la permanence de la structure mi- 

 croscopique du tissu testiculaire dans le cours des experiences. Mais ce sont 

 la des probabilites plutotqu'une demonstration. EnelTet, les tissus animaux 

 ne jouissent pas de cette invariabilite absolue de composition qui caracterise 

 souvent les composes min^raux agissant par contact. En meme temps que le 

 tissu agit, il s'altere d'une maniere continue ; il se decompose sans se pu- 

 trefier, comme I'attestent les analyses suivantes : 



Elles ont port(5 sur le tissu testiculaire isole des matieres gTasses et au be- 

 soin des vegetations microscopiques ; il avait provoque tant(5t 2, tantdt 3 fois 

 la formation du sucre. II renfermait, cendres deduites : 



Ainsi, Ton ne peut decider avec toute rigueur si le tissu opere par action 

 de contact en raison de sa structure organique ou de sa constitution clii- 

 mique, ou bien si le fait meme de sa decomposition exerce quelque in- 

 fluence. Enfln, le contact de I'air, sans lequel ces experiences n'ont pu reus- 

 sir, introduit une complication nouvelle : car il permet le developpement 

 d'^tres microscopiques animaux et surtout vegutaux ; ce developpement n'a 

 jamais pu etre evite completement, mais il semble plus nuisible que favo- 

 rable a la formation du sucre. Dans les experiences les plus lieureuses, la 

 formation des etres organises 6tait la plus faible possible ; ainsi, dans celle 

 dontj'ai cite plus haut les resultats num^riques, leur presence ne s'est ma- 

 nifest(5e que par un examen tr^s-minutieux. 



Ces details, que j'ai cherche a rendre aussi fideles que possible, montrent 

 combien sont complexes les plienomenes de fermentation, combien ils ren- 

 ferment d' elements inconnus ou obscurs ; cependant les chimistes peuvent 

 mettre en jeu les forces qui les provoqucnt, les faire agir sur des corps de- 

 finis et les diriger vers I'accomplissement de metamorphoses determinees. 

 C'est a pen pres de la meme maniere qu'ils font agir les afTinites ordinaires 

 dont la nature intime ne leur est guere mieux connue. L'emploi des fer- 

 ments ne s'en distingue que par la preexistence d'une forme, d'une constitu- 

 tion particuliere, extremement mobile et produite en dehors de notre inter- 

 vention, sous I'influence do la vie. 



c. n. 5 



