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de rapprochement tr^s-saisissables et dont il est possible de composer la 

 physionomie g^n^rale de la population du nouveau mondo, compar^e a celle 

 de rancien, exception faite dcs tribus polaires. De cettc communaute de ca- 

 ractSrcs, il crut devoir conclure, sans liesitcr, a I'existence d'une seule et 

 meme race americaine, differant essentielJement de toutes les autres, en par- 

 ticulier da type mongol on jaune asiatique, auqncl on avait essay^ de la re- 

 lier, et se divisant en deux grandes families qui se ressemblent entre dies 

 par les traits physiques, mais se distinguent sous le rapport intellectuel. 



C'esta la suite de ce travail capital, sur un sujct qui Tinteressait double- 

 raent sous le rapport de la scieuc? et de la nationalitc, que Morton emit des 

 dontes sur I'origine de I'espece liiuuaiue atlribuec a un seui couple. 11 dccla- 

 rait qu'en ahordant la solution d'un aussi grand probl^me avec les donn(5es 

 dc I'observation impartiale et rigoureuse, on ne pouvait se defendro d'(51oi- 

 gnemcnt pour les doctrines qui ne voient dans les varietes humaines que 

 des degenerescences d'un meme type primordial. A ses yeux, I'Europeen et 

 le Mgre, I'homme blanc et le Malais a teinte jaune, I'lndien americain dn 

 Nord et le Hottentot, ne sauraient venir de la merae souclie, divisee en un 

 certain nombre de rameaux, soit par TelTet des migrations, soil en raison de 

 croisements successifs. Encore moins acceptait-il Taction prolongee et per- 

 sistanteduclimatet des agents exterieurs, des habitudes, des institutions, etc. 

 II lui semblait, en un mot, plus rationnel d'admettre que chaque race a ete, des 

 le debut, adapttje a la destination des milieux dans lesquels elle etait appelee a se 

 developper. Chaque region terrestre aurait son espece propre d'homnies, commo 

 elle possede sa flore et sa faunefondamcntales. Et il fautbien le dire, I'etude 

 de I'Amerique, envisagee comme centre de formation et de rayonnement, en- 

 courage singuli^rement cette conviction, la ou, depuis les Peaux- Rouges du 

 Nord, aux traits accentues et energiques jusqu'aux miserables P6cherais de la 

 Terre de feu, en passant par les Guaranis, les Botocoudes, les Aymaras, on 

 voit le type d'autant moins parfait que les conditions du milieu sent moins 

 favorables. Cos Toltf'ques, dont Morton rtudia les cranes ddcouverts dans les 

 sepultures du I'eroii au Wisconsin, repiTsentent, memo de Taveu de ses con- 

 tradicteurs, la civilisation que feconde un climat tempere. « C'est, en efTet, 

 » dit M. Alf. Maury (I), au Mexique et au Perou, c'est-a-dire dans des contrees 

 » plac^es, a raison de leur altitude, dans des conditions biologiques plus I'a- 

 ■> vorables, que la civilisation indigene americaine avait atteint son plus haul 

 » degre de developpement. » 



Morton avait etaye ces considerations, dont la valeur n'^chappera a per- 

 .sonne, par des recherches interessantes sur I'hybridite et ses consequences. 

 Nous avons ins^r^ <5galement dans les comptes rendus de cette Soci(^t6 >m 



L,\ TERRE KT l'hom.mk, ]M' A. Maury. 1857. 



