278 

 Toeuf 6tant en haul, ou voit cette tache se soulever rapidement, se di- 

 riger de bas en haul un pen ohliquement de droite a gauche, puis 

 presque direclement de droite a gauche, s'arreter, et revcnir ensuite a 

 son point de repos en suivaul le merae trajet et en parcourant dans ces 

 deux p^riodes un arc de cercle d'une certaine etendue. Ce double 

 mouvement se reproduit plusieurs fois (de dix a vingl?) dans une mi- 

 nute; mais les intervalles ne m'ont pas semble d'une parfaite rcgula- 

 rite. Le huitieme jour, on pcut oljserver encore le ni6me mouvement 

 qui est peut-c^lre plus regulier. Les jours suivants, a mesure que 

 I'embryon grandil et que les diverses parties se developpent, Toeuf 

 devient de plus en plus obscur el I'observalion est impossible. 



II y a done dans I'oeuf des oiseaux un mouvement qu'on pent ap- 

 peler rhythmique, mouvement qui amene une sorte de balancement 

 p^riodique du foetus et qui est dii indubilabiement aux contractions 

 de I'amnios. Ce mouvement, quoique produit par un mecanisme diffe- 

 rent, rappelle le mouvement gyratoire de I'embryon des gasteropodes. 



L'amnios ne possede pas d'elements nerveux : son action rhythmique 

 ne depend done pas d'une influence nerveuse periodique. Faut-il at- 

 tribuer les mouvements rhylhraiques a des modes alternants dans la 

 constitution du sang et dans ses conflits avec le tissu contractile de 

 l'amnios? Cette hypothese s'accorderait assez avec I'opinion r^cem- 

 ment 6mise par J. Paget (1) sur la cause du rhythme; mais on peut, 

 dans le casqui nous occupe, lui faire une grave objection, a savoir le 

 nombre extremement restreinl des vaisseaux qui se distribuent a 

 l'amnios. D'ailleurs cette supposition ne feraitquereculer la difficulty, 

 car on peut se demander pourquoi le mouvement nutrilifaffecte le type 

 rhythmique dans certains organes et le type continu dans d'autres ; 

 on bien, si Ton admet que le typo rhythmique est une loi generale du 

 mouvement nutritif, pourquoi les excitations qui en sont la suite d^- 

 terminent des contractions rhythmiques uniquement dans certains 

 organes musculaires. Le rhythme depend d'une raison primitive et 

 secrete qui nous 6chappe : jusqu'a present aucune hypothese ne peut 

 s'appliquer a I'ensemble desfaits connus. 



(1) Cqmptes BENpus m l'Academie des sciences, 5 octobre 1857. 



