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 ques negres, et en parallele la legerete remarquable de cranes provenant de 

 l'Amerique septentrionale. Suivant M. Lesson, quelques-uns des cranes de la 

 Nouvelle-Zelande offriraient une epaisseur, une densite, un volume extraordi- 

 naires. Au musee de la Faculte de Montpellier, M. le professeur Dubreuil a note, 

 comme Blurnembach l'avait aussi observe, la grandepesanteur des os surla tete 

 des Botocudes, peuplade anthropophagequi habite le nord du Bresil. Pritchard, 

 enfin, revient a plu>i< urs reprises, dans son histoire etendue de l'espece hu- 

 maine, sur la texture conipacte de la boite cranienne chez beaucoup d'Africains ; 

 et cepentlant apres avoir dctaille cette particularite en assimulant ces cranes a 

 l'ivoire, en faisant remarquer que cette disposition s'accompagne d'une condi- 

 tion correspondante du squelette qui, chez plusieurs negres, est beaucoup plus 

 pesant que celui des hommes d'autre race, Pritchard, dis-je, nie que ce soit un 

 caractere constant ; il dresse un tableau du poids de plusieurs cianes appartenant 

 a la meme race pour la plupartet compares avec d'autres types, et il demontre 

 qu'il n'cxiste point entre eux de difference exacte. En derniere analyse, de co 

 que la plus grande variete de pesanteur existe entre les cranes des Europeens 

 sous les influences les plus diverses et les moins appreciates, ce savant elhno- 

 logue conclut a regarder ce fait comme tout individuel dans les diverses races et 

 a le negliger pour la determination des caractcres. 



» Si la question est indecise de la sorte dans les autorites scientiflquesque nous 

 avons pu consulter, elle n'est point resolue davantage, par le rapport des voya- 

 geurs; nous avons entendu nous-meme au sein de la Societe ethnologique, 

 M. Delegorgue, anivant de l'Afrique australe, temoigner de Pepaisseur des osdu 

 crane plus considerable chez les Cafres que chez les blancs; M. le docteur Jac- 

 quinot, chirurgien de V Astrolabe, confirmait cette assertion pour les cranes des 

 negres ; a I'appui, on observait que dans les colonies, non moins que dans l'in- 

 terieur de l'Afrique, les negres ont toujours la tete nue, comme les Egyptiens 

 d'Herodote. Sans chercher desexemples analogues en France meme, parexemple 

 dans les services d'alienes ou, comme on l'a dit, on trouverait en une annee 

 plus de cranes epais que dans toute une peuplade de negres; sans contester qu'il 

 puisse y avoir du vrai dans ces observations geneiales, neanmoins elles ne pre- 

 sentent jusqu'ici ni la certitude, ni les elements d'un caractere vraiment anthro- 

 pologique. Rien deplus dtfficile en ethnologie que de discerner lessignes du type 

 d'avec les formes imprimees chez chaque sujet, a quelquerace ou a quelque va- 

 riete qu'il appartienne, par les influences fortuites ou par les agents exleriem s. 



» On a demontre avec succes que lesethnologues qui avaient baseleurs classi- 

 fications sur la couleur de la peau s'etaient gravementtrompes,puisque, sous une 

 meme latitude, les conditions de ce tegument sontsi variables. II paialt constant 

 de meme, dans l'etat present des connaissances, que, comme l'a dit le docteur 

 Jacquinot dans un tres-estimable travail, pour une meme race, pour une meme 

 espece, independamment d'une certaine forme typique, les formes du crane va- 

 rieut a l'infini, comme les traits du visage ; la densite, la texture des os de la 



