6'2 



• L'epaisseur constats en arriere, sur la coupe, n'est pas moiiis il'un centi- 

 metre, a (in centimetre et demi au niveau de la protuberance occipitale; moina 

 prononcee lateralement, elle reparait dans toute l'etendue du frontal ; maisc'est 

 a la lexture extremement compacte des deux tables, partieulierement de la table 

 externedans les deux tiers posterieurs du crane qu'on doit la rapporter; a peine 

 si le tissu spongieux s'etend dans l'intervalle de la substance solide, comme le 

 confirme encore I' interposition de. cette calotte cranienne entre 1'oeil et la lu- 

 miere. 



» Enfin, il reste a noter, d'une part, a 1'interieur, la profonde empreinte des 

 eirconvolutions cerebrales sur la table interne, au niveau des fosses frontales et 

 des excavations occipilales, digitations que rien ne traduit au dehors, et de. l'autre 

 un defaut de symetrie evident entre les diverses parties de ce crane dont la por- 

 tion droite l'emporte en developpement sur celle qui est a gauche de la ligne 

 mediane. G'est ici,en dernier lieu, un de ces caraeteres si diversifies au milieu 

 des peuples qui passent pour conserver lessignes du type derace le plus exact, 

 et dont on ne discute point la valeur. Existe-t-il, au contraire, dans la notable 

 epaisseur des os que nous avons determinee, une signification importante au 

 point de vue de l'analyse ethnologique? L'attention des observateurs fut tres- 

 anciennement appelee sur ce earactere. Que de fois n'a-t-on pas cite ce passage 

 celebre d'Herodote ou il compare entre eux les cranes des Egyptiens et des Per- 

 ses, en donnant l'avantage de l'epaisseur et de la durete a ceux-la qui, dit-il, 

 s'abstiennent de coiffure des l'enfance, tandis que les seconds, eleves dans des 

 habitudes effeminees, auraient eu les os de la tete tres-faciles a entamer. Soemme- 

 ring resume les examens de momies egypliennes pratiquees avant lui, et ne con- 

 state aucune difference, quant a l'epaisseur, avec les cranes des Europeens; il 

 possedait plusieurs fragments de cranes rapportees des sepultures d'Egypte ; au- 

 cun n'ofirait cette singularite ; il raille meme l'opinion de Paaw, qui assurait 

 qu'un coup de glaive fendait le crane d'un Ethiopien. Toutefois il se rencontre 

 dans plusieurs musees des tetes de momies, remarquables par leur densite et leur 

 pesanteur. Le docteur Pritchard ne voit rien la de special a la race africaine. Deja 

 Albinus, decrivant deux cranes dans la collection anatomique deLeyde, l'un de 

 negre, l'autre de negresse, qualifiait ce dernierde tete merveilleusement epaisse, 

 compacte, pesante, differente en tous points des apparences ordinaires. 

 Soemmering s'attacha egalement a comparer les cranes des negres avec ceux des 

 Europeens sous ce rapport; il insiste sur la consistance compacte des premieres: 

 h Caldarias nigritiarum duriores esse , certum et rxploratum , o et il se 

 demande, comme plusieurs moderne- l'ont fait, si 1'habitude d'exposer la 

 tete anx intemperies n'explique pas cette circonstance. Lawrence, dans ses com- 

 mentaires des decades de Blumembach, semble tenir peu de comptede l'epais- 

 scur des cranes consideree eomme signe distinctif de racejet toutefois Blumem- 

 bac.h lui-meme notait sur sa collection plusieurs differences a cet dgard, telsque 

 1« poids etla consistance desos de la tete chez un cosaque du Don, chez quel- 



