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 appareils, et en soumettant celte etude au principe de g6ne>alH6, qu'on 

 arrivera a saisir de v^ritables lois. Mais il y a plus : aujourd'hui qu'une 

 saine th£orie historique permet de considerer l'humanite comme un seul 

 £tre, dont les evolutions successives sont comparables a celles de l'individu, 

 je dirai quedor£navanl une loi d'organisalion ne seravraiment fondamen- 

 tale que tout autant qu'elle s'appliquera aux individus et a l'espece. On dit, 

 par exemple, que Tun des faits gene>aux de la hierarchie zoologique est la 

 complication croissante des appareils, a mesure qu'on marche des types 

 infcrieurs vers les types superieurs; quand on se place au point de vue phy- 

 siologique, on arrive a mieux caracteriser ce fait en disant que les organes et 

 les fonclions se s^parent et se specialised d'autant plus qu'on s'eleve a des 

 individus plus supe>ieurs. Or cette vue est entierement applicable a I'etre 

 humanite, dont les membres, quoique intimement solidaires, constituent 

 un organisme dont les organes et les fonctions sont entierem°nt s6par£s, 

 tandis qu'ils concourent a une vie d'ensemble dont l'etude, fondee de nos 

 jours par M. Auguste Comte, sous le nom de sociologie, precede d'une 

 maniere aussi positive que la biologie. Cette nouvelle maniere de considerer 

 les lois fondamentales de la biologie delerminera, j'en suis sur, tous les bons 

 esprits a suivre aujourd'hui la seule marche qui puisse faire 6viler des 

 considerations trop speciales, dont le caractere scientifique depend de l'£- 

 tablissement des principes les plus g£n£raux. 



Bien que, par l'objet de ce m£moire, je sois dispense" d'examiner les 

 classifications zoologiques suivies par les auteurs d'anatomie comparee, je 

 ferai n£anmoins ici une observation gen£rale qui se ratlache au principe 

 que je defends. La biotaxie acluelle, a part les vues plus progressives dues 

 a M. de Blainviile, est dominie aujourd'hui par des principes qui n'ont pas 

 une suffisante gene>alite. On concoit tres-bien que, pour les organismes 

 supe>ieurs, les organes de la vie animate puissent donner matiere a des 

 classifications tres-naturelles ; mais que, pour etablir des coupes fondamen- 

 tales, on se base sur autre chose que les organes de la vie vegetative, c'est 

 ce que l'observation la plus grossiere de l'ensemble des animaux ne saurait 

 comporter. Les vains efforts continues depuis Cuvier pour baser la biotaxie 

 sur la consideration du systeme nerveux resteronl st^riles, quoi qu'on fasse, 

 relalivement aux classes inferieures des animaux. Pour elablir de grandes 

 divisions naturelles, ce n'est pas sur des organismes speciaux qu'il faut se 

 baser, mais bien sur ce qu'il y a de plus general comme organisation. Je 

 suis done convaincu qu'il s'operera, a l'egard des appareils de nutrition et 

 degeneration, un mouvement d'elaboration aussi energique qu'il l'a et6 



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