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resuller que d'un progres Ires-notable de l'esprit humain. C'est en etudiant 

 les monuments historiques de cette nation grecque, qui, par une singuliere 

 anomalieded£veloppement, commenca par Ctre speculative avant d'etre 

 guerriere, qu'on trouve les premieres traces de l'anatomie. Le progres de 

 cette partie de la biologie consisla longtemps dans la simple acquisition 

 d'un petit nombre defaits particuliers ; et il fallut le puissant genie d'Aris- 

 tote pour ebaucher une systemalisation anatouiique plus de trois cents ans 

 avant l'ere catholique. Pendant celle periode de preparation, il est impor- 

 tant de determiner d'une maniere generate l'ordre suivant lequel se firent 

 les d6couvertes. Ce point est d'autant plus essentiel a examiner quedeja 

 1'tHude dela classification des sciences nous a demonlre que l'ordre hie>ar- 

 chique des conceptions est aussi l'ordre liislorique. Cela se verifie dans 

 chaque science en particulier comme pour l'ensemble. Dans la mathema- 

 tique, le parallele est rigoureusement observable dans les plus pelits details, 

 et on peut de meme s'assurer qu'en aslronomie et en physique l'esprit hu- 

 main a proced£ des notions les plus generates airx plus particulieres ; et 

 bien que dans une science aussi complexe que la biologie nous n'esperions 

 pas trouver une aussi grande rigueur, n^anmoins les lois de developpement 

 doivent nous porter a eludier comment l'esprit humain a procede dansl'etude 

 abstraite de cette science, en nous bornant a I'anatomie qui a naturellement 

 precede la physiologie. 



L'anatomie de l'homme a-t-elle d<Mjut6 par l'6lude des os, des muscles et 

 des nerfs? en aucune facon ; pas plus que la malhematique n'a commence 

 par l'elude des surfaces ou la physique par celle de l'electricite. Les dissec- 

 teurs modernes me diront que, pour connailre des muscles, il faut savoir 

 dissequer; cependant je doute qu'il soit permis de suspecter l'habilete des 

 anciens a cet egard, puisque nous voyons Alcmeon; d'apres Chalcidus (1), 

 dissequer l'oeil et l'oreille et decouvrir la trompe qu'Eustache a retrouvee 

 an seizieme siecle , et Empedocle, au rapport de Plutarque (2), reconnaitre 

 dans l'oreille une construction en forme de limacou. Mais, du reste, cette 

 objection ne saurait s'appliquer a l'elude. des os, qui, disseques en quelque 

 sorle par la putrefaction des corps, devaient frequemment s'offrir a l'obser- 

 vation. Je ne pense done pas qu'on doive juger la marche de l'esprit hu- 

 main par des considerations aussi speciales. Les organes de l'economie ani- 



(1) COMMENT, in timokum, Platonis dialogdu, p. 3i0. 

 ■2) Df, PLAUTIS PHIt.r^nrHoniM. I. IV, C 16 



