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cis£ment dans Tanatomie, par suite d'une se>ie de dissections humaiues que 

 les pr6jug6s religieux avaient entravees jusqu'alors, et la m&lecine, se joi- 

 gnant a Tastrologie el a Talchimie, rendit plus energique rantipathie de la 

 science envers la theologie, soit en concevant Tinvariabilite des lois physiques 

 dans la science des elres organises, soit en suscitant d'audacieuses esp6- 

 rances sur Taction rationnelle de Thorn me pour modifier utilement son 

 propre organisrae. Pendant Involution moderne, Tanatomie ne pouvait 

 que rassembler des materiaux ; et malgre" Timpulsion physiologique de 

 Harvey, Telude des etres organises 6tait soumise aux explications mecani- 

 ques et ontologiques. 



Au seizieme siede, Tanatomie subit, sous Tinfluence de vesale, une re- 

 volution remarquable que nous apprecierons dans la deuxieme partie de ce 

 travail, et qui porta essentiellement sur la description particuliere des or- 

 ganes sans reagir d'une maniere notable sur Tordre. Pendant la derniere 

 phase de Involution moderne, T616ment scientiiique recoil un accroisse- 

 ment fondamental, et les preMiminaires de la biologie prennent une admi- 

 rable extension. L'analyse mathematique vient coordonner les conceptions 

 gdom^triques et mteaniques ; la physique se complete par la thermologie et 

 Teiectrologie ; la chimie vieut caracteriser cetle phase, et se constitue dans 

 Tordre hterarchique a la suite de la physique. Enfin la biologie, qui ne de- 

 vait s'organiser que de nos jours, re?oit une preparation tres-marqude en 

 taxonomie, par les travaux de Linne et de Bernard de Jussieu ; en anatomie, 

 par les analyses comparatives de Daubenton et les vues generates de Vicq- 

 d'Azyr ; en physiologie, par les recherches de Haller et de Spallanzani. De- 

 vant me borner ici a Texamen de Tanatomie, je dois etudier particulierement 

 le tableau systematique trace par Vicq-d'Azyr pour Tetude anatomique, 

 physiologique et naturelle des corps vivants. Avant de jeter les yeux sur ce 

 tableau, je ferai, comme pour Aristote, un examen des vues generates qui 

 ont dirig6 cet observateur, afin de voir dans quel rapport se trouve Texecu- 

 tion de son plan relativement a ses principes. Voici comment il s'exprime 

 dans les considerations qui precedent le plan d'un cours d'anatomie et de 

 physiologie : « II n'existe certainement aucun corps vivant qui ne se meuve, 

 » au moins en lui-meme, qui ne se nourrisse et qui ne se reproduise. L'ir- 

 » ritabilite, la nutrition, dont la digestion fait partie, et la generation, sont 

 » done les trois premieres fonctions qu'on doit admettre dans la comparai- 

 » son des corps organises. » A part Tirritabilite, qui est une propriete ge- 

 nerate de tissu, on voit que Vicq-d'Azyr a le sentiment des caracteres pri- 

 mordiaux de Torganisme. Dans son troisieme discours sur Tanatomie, il 



