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 {['observation directe, et se resolvent en grande partie par le raisonnemenl. 

 Celte observation, bornee pour les astres a la contemplation visuelle, s'e- 

 tend, en physique, a l'emploi de l'oreille et du toucher, et dans cette der- 

 niere science, la plus grande complication des phenomenes conduit a l'in- 

 stitution possible du procede experimental, qui, en permeltant la modifica- 

 tion artificielle des conditions naturelles d'un phdnomene, en fait mieux 

 saisir toutela signification. La chimie faitconcourir tous nos sens a l'analyse 

 des phd nomenes, e" tend ^experimentation, et par un premier essai du procede 

 comparatif, range les corps qu'elle etudie en classes et families. Maisc'est 

 en biologie que la methode comparative acquiert sa veritable importance, 

 tandis que l'emploi simultane de la plus large observation directe et de 

 ('experimentation est egalement applicable a cette science. Enfin, pour 

 completer ce tableau, dans lequel le nombre des precedes d'exploralion 

 croit en raison directe de la complexite des phenomenes, nous avons a 

 signaler le procede historique qui est propre a l'6tude des probiemes so- 

 ciologiques. Par la seule consideration de Part d'observer, on s'explique la 

 position de 'a biologie dans la hierarchie scientifique. En effet, outre le 

 procede qui devait resulter de sa culture particuliere, elle etait encore 

 a^sujetlie a l'application prealable de l'observation directe et de l'experimen- 

 talion, aux phenomenes les plus generaux et les plus simples. Neanmoins 

 nous voyons la preparation de ses differentes parties suivre les phases du 

 developpement de Tart d'observer; l'analomie d'abord s'enrichit de tous 

 les fails accessibles a l'observation directe; l'experimentation fait surgir les 

 notions fondamentales de physiologie ; enfin le procede comparalif prenanl 

 son extension philosophique, 1'ensemble de la biologie s'organise ; l'his- 

 toire vient pleinement confirmer le parallele entre Involution partielle de la 

 biologie el la marche de l'esprit humain dans l'art d'observer : on fait de 

 l'anatomie a l'ecole d'Alexandrie, de la physiologie au dix-huitieme siecle, 

 et ce n'est qu'aujourd'bui qu'on fait de la biologie. Ces observations, re- 

 latives au developpemeet des differentes branches de la science des etres 

 organises, sont indispensables pour ne pas envisager d'une maniere absolue 

 la grande loi devolution formuiee par M. A. Comle, qui, dans sa grande 

 elaboration, a du rester a un point de vue tres-general. 



11 est en effet incontestable que l'organisation complete d'une science est 

 assujettie a la constitution prealable de celle dont elle depend ; mais il faut 

 remarquer qu'il pent s'operer des developpements parliels de plusieurs 

 sciences, et cela tient a ce qu'un meme procede d'observation peut con- 

 duire a la ronnaissance de phenomenes de differentes natures. Seulement 



