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Si nous chei'chons a embrasser daus quelques considerations generates 

 tous les divers elements qui concourent a la formation des muscles du 

 mouvement volontaire, nous voyons avanl tout quatre degres difl'erenls, 

 que la iuuscularite parconrt, d'une uianiere ascensionnelle, pour aniver a 

 la texture complete du tissu qui, par ses contractions, execute les fonctions 

 de la locomotion. Le premier degre est celui de la motility sans fibres mus- 

 culaires. Toute l'enveloppe du corps d'un animal peul alors se contracter et 

 s'elargir, et ex6cuter meme des mouvemenls vifs de progression et de na- 

 tation, sans que meme les plus forts grossissements microscopiques de- 

 montrent des fibres, des granules, des stries, des cylindres, elements que 

 nous allons bientot rencontrer dans la tibre musculaire. Nous avons ici des 

 mouvements fort analogues a ceux que nous observons dans d'autres cir- 

 constances dans le corps animal et vegetal, elements auxquels on ne sau- 

 rait, a coup sur, pas altribuer un caraclere d'animalite; tels sont les cils 

 vibratiles des Epitheliums de la surface du corps de plusieurs embryons et 

 le mouvement des fils spermatiquesque I'on a regardes pendant si longtemps 

 a tort comme des animalcules. II existe enfin quelque chose d'analogue dans 

 le mouvement autonomique des sporules des algues. 



Nous retrouvons ainsi, au bas del'echelle animale, des quality g^nerales 

 de la matiere qui cependant y sont deja notablement moditiees par la vie, 

 tout en manquanl encore d'une base moleculaire speciale. Nous appelons 

 ce premier degre du tissu musculaire tissu auhyste du mouvement spon- 

 tane. On le rencontre dans toute la classe des infusoires proprement dits, 

 dans plusieurs polypes et dans plusieurs helminthes de la classe des cys- 

 toides et de quelques nematoides inferieurs. 



Le deuxieme degr6 de muscularite est celui dans lequel on ne rencontre 

 pas encore Telementessentiel du muscle, le cylindre musculaire, mais bien 

 deja une de ses parlies essentielles, la fibre, qui se trouve encore englobte 

 dans la substance intermediate transparenle, sans que des groupes de ces 

 fibres s'individualisent pour former des faisceaux. II est vrai que ces fibres, 

 tres-contractiles, forment deja de veritables plans musculaires, tantot pa- 

 ralieiement superposees, tantot s'entrecroisant a angle droit et constituant 

 enfin autour des diverses ouvertures du corps des couches circulaires et 

 rayonnees qui peuvent operer alternativement le retrecissement ou la 

 dilatation de l'ouverture d'une cavite close, premier vestige des sphincters. 

 Ces couches fibreuses musculaires, qui se rencontreut dans les polypes, les 

 acalephes, le sac musculeux qui enveloppe le corps de beaucoup de mol- 

 lusques, helminthes et anneiides, pent etre designe comme tissu libreux ou 



