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nisalion de I'acarus du mouton donl Wolz a donne un dessin fort pcu exact, ct 

 cet examen nous a fourni des notions toutes nouvelles et fort curieuscs sur 

 riiistoire des acarus. 



• L'acarus du mouton se pr6sente avec des caract^res differents, suivant les 

 ages, c'est-cl-dire qu'il subit de nombreuses metamorphoses. Ainsi, k sa nais- 

 sance, comme les autres insectes a huit pattes, il n'en a que six ; il est a l'6tat 

 de larve; la metamorphose qui va suivre et qui lui donnera ses huit pattes en 

 fera un insecle complet propre k I'accouplement. Une fois I'accouplement et la 

 fecondation operes, la femelle eprouve une metamorphose nouvelle, perd plu- 

 sieurs des caracteres de son sexe ; certains organes, situes a la region dorsale, vers 

 I'extremite posterieure, et qui sont destines £i penetrer dans des ventouses que 

 le male porte a la face ventrale, disparaissent. A partir de ce moment, la femelle 

 n'est plus propre a raccouplement et pent pondre sans I'approehe du male des 

 OGufs fecondes. 



i> Ces faits nous ont permis de jeter un coup d'oeil retrospectif sur I'histoire de 

 I'acarus de I'homme, que nous avons toujours trouve, il vous en souvient, a 

 I'etat de femelle ; il est probable que notre acare eprouve, comme celui du mou- 

 ton, plusieurs metamorphoses, et qu'il penetre sous notre cpiderme,surtout quand 

 il a etef^condc. Dans cettc hypoth^se, il faudrait croirequeles larvesviventdans 

 des sillons jusqu'a la premiere mue ou metamorphose; qu'i cette epoque les 

 acarus male et femelle restent quelque temps k la superficie de la peau, s'accou- 

 plent, et une fois la fecondation operee, que les femelles seules font de nouvcaux 

 sillons dans lesquels elles pondent. Les males, lr6s-probablement pourvus d'or- 

 ganes supplementaires qui leur permettent de vivre a la surface de I'epiderme, 

 vont k la recherche des femelles, les fecondent (car I'accouplement est materiel- 

 lement impossible dans le sillon), vivent ainsi plus ou moins longtemps, et meu- 

 rent sans qu'on ait occasion de les rencontrer meme k I'aide du microscope mo- 

 bile, car il faudrait ctre bicn heureusement servi par le hasard pour rencontrer 

 au milieu des rides de la peau un insecte si petit, surtout avec I'opinion ou nous 

 etions jusqu'a ce jour que males et femelles vivaient dans les sillons. La presence 

 de I'acarus male sur le corps expliquera sans doute un jour le developpement de 

 certaines atlie.ctions cutanees, telle que le prurigo, par excmple, dont la cause 

 nous echappe. On comprend facilement qu'il y ait necessite pour la femelle dc 

 crcuser un sillon pour y pondre; lesoeufs sous la couche epidermique sont ainsi 

 dans les meilleures conditions de developpement, le frottement, le lavage, etc., 

 ne sauraicnt les alteindre. Le premier besoin du male parait etre la mobilite ; 

 celui de la femelle fecondee et metamorphosce, la fixite. 



» Comme vous levoyez, a mesure que nous nous livrons k I'ctudc de la gale, 

 le champ des rcchcrches s'agrandit, ct quelqucs faits observes et jusquc-lii incx- 

 pliqucs trouvenl leur raison d'etre. 



» Nous vcnons dr porter notre cxamcn sur la calc des animaux, ct nous nous 

 tronvons rnlrain('s a r('50udre grand nombrr de qneslion? imprrvurs qui surgis- 



