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Fonlana a Irouve sur des agncaux ct des clievics, auxquels il avail coupe W 

 neif sciatique, que les muscles de la jambe, au bout d'un certain temps, ne se 

 conlractaient plus quand le bout peripherique du nerf sciatique etait excite, tan- 

 dis qu'ils se contractaient encore quand ils ctaient excites directement; en d'au- 

 tres termcs, il a constate que le nerf moteur perd sa propri6te vitale, tandis que 

 le muscle ne perd pas son irritabilitc, alors que I'un et I'autre sent separes du 

 centre cerebro-rachidien. 



Haighton et Astley Cooper ont vu que le nerf sciatique, chez les chiens, perd 

 sa propriete motrice peu de jours aprfes qu'on I'a coupe. Steinrueck, Guenther et 

 Sclioen, Stannius, Kilian et d'autres pliysiologistes, ont reconnu I'exactitude du 

 rosuitatobtenu par Haighton et Astley Cooper. On s'accorde generalement k re- 

 connaitre aujourd'liui qu'au bout de cinq a six jours, apres la section d'un nerf 

 moteur, son bout peripherique n'est plus capable de faire contracter les muscles, 

 quelle que soil I'energie de I'excitation qu'on emploie. Les muscles, au contraire, 

 restent tres-longtemps irritables.et ilspeuvcnt meme demeurer indeflniraent irri- 

 tables. Ainsi M. Brown-Sequard a garde vingt et un mois une laplne sur laquelle 

 le nerf facial avait ete arrachc , et il a vu rirritabilite durer, dans les muscles 

 paralyses, pendant toute la viede cet animal. On ne peut pas objecter qu'il a pu, 

 dans ce cas, y avoir reunion des bouts du nerf; car le nerf n'avait pas ete 

 coupe, mais extrait dans presque toute son etendue, a partir de son insertion 

 a la moelle allongee jusqu'^ ses divisions dans les muscles. II avait ete ar- 

 rache. 



11 y a quelques annees, M. Brown-Sequard (1) a public une experience tris- 

 propre a demontrer que I'irritabilite n'est pas donnee aux muscles par les cen- 

 tres nerveux ou par les nerfs moteurs, et qu'elle depend de ['organisation meme 

 du muscle et de sa nutrition, en tant que celle-ci maintient I'organisation i I'etat 

 normal, II rapporte cette experience en ces termes : « J'ai coupe lenerf sciatique 

 d'un cote sur deux lapins et sur deux cochons d'lnde. Uix jours apres , je me 

 suis assure que le sciatique coupe ne causait plus de mouvcments quand je le 

 galvanisais. Les muscles se contractaient vivement quand j'appliquais sur eux 

 les deux conducteurs de la pile. Cela reconnu, j'ai lie I'aorle derriere I'origine 

 des renales, et trois heures aprfes, j'ai essaye de nouveau I'application de la pile. 

 II n'y a eu de contractions dans les muscles de la jambe ni quand j'excitais le 

 nerf ni quand j'excitais directement les muscles. J'ai lache alors la ligature ; au 

 bout de tr6s-peu de temps les muscles de la jambe sont redevenus irritables, Le 

 nerf sciatique n'a rien retrouve de sa propriete perdue. » II est evident que, dans 

 cette experience, c'est le sang, c'est-i-dire la nutrition, qui a rendu aux muscles 

 leur irritabilitc. 



Rccemment M. Brown-Sequard a fait une nouvelle experience plus decisive 



(1) Voy. les Bulletins de la Sociktis piiilohatioue, p. 74-76. 1847. 



