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 lions de spire , chaque verticille floral , comme un veritable cycle con- 

 Ira cte. 



Ainsi la disposition quinconciale des feuilles, qui est la plus commune, 

 s'accorde bien avec le nombre cinq des pieces du calice et de la corolle, 

 qui est la regie dans les dicotylees. Je reconnais qu'il ne serait pas diffi- 

 cile de citer beaucoup d'exceptions : par exemple, le nombre cinq se re- 

 trouve dans les verticilles floraux de certaines espfeces, dans lesquelles 

 on compte sept, onze, treize feuilles et davantage pour faire le tour de la 

 tige. D'un autre c6te, il y a beaucoup de dicotyledones a feuilles opposees, 

 dans lesquelles le cycle est constitue par quatre feuilles seulement, et qui 

 presentent ni^anmoins des verticilles floraux pentam6res. Jo ne cherche- 

 rai pas en ce moment a rendre compte de la premiere contradiction ; 

 quant a la seconde, elle trouve son explication naturelle dans les fails 

 anormaux qui font I'objet de ce travail. L'accroissement du nombre des 

 pieces de chaque enveloppe floraie, compar^e a un cycle foliace,parait,en 

 efl'et, d^pendre d'une veritable multiplication : c'est un signe de vigueur. 



Ce qui le prouve, c'est que, dans les m^mes especes, chez les individus 

 les plus gr^les et les plus chetifs, la concordance se retablit par la sup- 

 pression des pieces excedantes. L'un des resultats essentiels du nanisme 

 est done de s'opposer a cette multiplication, et de ramener ainsi la plante 

 d un type regulier. 



Ce type n'est, d'ailleurs, nullement ideal ; il se rencontre dans un 

 Ir^s-grand nombre de plantes, et I'on pent dire d'une maniere generale 

 que les genres a feuilles opposees , ou dans lesquels le cycle est com- 

 pose de quatro feuilles , ont noturellemenl des verticilles floraux l^tra- 

 meres. 



La famille tout entiere des Oi^acees (de Candolle) est dans ce cas. Les 

 Renonculac^es, qui ont g^n^ralement des feuilles alternes et des enve- 

 loppes florales a cinq pieces, nous montrent, dans le genre Clematite, la 

 coincidence d'un perigone a quatre divisions avec des feuilles opposees. 

 Dans les Labiees et les Scrofularinees, le nombre quatre se retrouve 

 dans le verticille staminal, etchacunede ces families possede un genre oii 

 les enveloppes florales reproduisent le m§me nombre (G. Mentha et F'e- 

 ronica). Dans lesDipsacees, la proportion quaternaire reparaitassez sou- 

 vent, ce qui contrasts avec la famille des Composoes; mais dans les 

 premieres, les feuilles sont opposees, tandis qu'elles sent alternes dans 

 !es autres. 



U me serait facile de multiplier les exemplos. Quoi qu'il en soit, ce n'est 



