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 peliles de cetle famille : c'est dans ces trois tspeces seulement quete^ 

 (leurs sont telnimeres. Et, chose digne de remarque, lorsque la taille de 

 uuelques individus appartenant a ces especes vient a s'elever, par suile 

 d'une vegetation plus vigoureuse.on voit certainesfleursaccroilre le nom- 

 bre de leurs pieces florales, qui s'eleve alors jusqu'a cinq. J'ai bien veri- 

 (ie ce fait sur le Centunculus minimus. 



Les genres assez nombreux de la famille des Gentianees, qui ont des 

 tleursa qua Ire divisions, ne renferment que des especes delicateset tres- 

 reduiles dans leur taille. Contentons-nous de citer les genres Exacum, 

 Centaurella, Anagallidium. 



Dans les Convolvulacees, oil se trouvenl ces belles especes de liserons 

 el de volubilis que tout le monde connait, les fleurs ont generalement 

 cinq divisions au calice et a la corolla et cinq etamines; mais la cus- 

 cute, cette petite plants parasite a tiges capillaires, a fleurs si reduites, 

 qui envahit souvent les champs de lin dans nos pays, offre un melange de 

 fleurs a qualre el a cinq divisions. 



llserait superflu de multiplier davanlage les exemples en faveur de la 

 loi que je cherche a etablir. Nous en avons dit assez pour que la coinci- 

 dence entre la reduction du nombre des parties de la fleur et la reduction 

 de la taille merite desormais de fixer I'attention des botanistes. C'est aux 

 savants qui s'occupent de taxonomie a decider s'il y a veritablement, 

 comme je le pense, un lien necessaire, un rapport de causalite entre ces 

 deux phenom^nes. 



S'il est demontre que la diminution excessive de la taille entraine ne- 

 cessairemenl la reduction du nombre des parties florales, nous ne sur- 

 prendrons personne en annoncant que, suivant toute apparence, la peli- 

 tesse extreme des fleurs peut a elle seule produire le memo resultal. Cette 

 influence de la part des dimensions de la fleur se revele deja dans la fa- 

 mille des Renonculacees, oil le genre Thalictrum nous ofTre un calice a 

 quatre sepales, et dans celle desRosacees, oii nous voyons le genre Alche- 

 milla, qui est pourvu de fleurs exigues, presenter une certaine reduction 

 num^rique dans son verticille staminal (deux a quatre etamines). Le genre 

 Aphancs, de Linne, confondu avec le precedent par Tillustre de Can- 

 dolle, est forme do deux especes naines, dans lesquelles la reduction est 

 encore plus generale el plus avancee. Sans parler de I'absence des pe- 

 tales, le calice est seulement quadrifide; il n'y a plus qu'une ou deux 

 etamines fertiles. Les Polertum et les Sangmsorba,^envei indigenes ap- 

 pai tcniml a la mcme famille, confirmenl cello rcmaiqiie. 



