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sur la fecondaiion artificielle cbez les grenouilles ; des notions eparses et des 

 experiences isol^es existaient, il est vrai, sur un grand nombre de points qui 

 ont rapport a ce sujet, mais ce qui prouve a quel point les hypotheses predomi- 

 naientdanscetlepartie.c'estquel'oeuf desmammiferesetait apeu pres inconnu, 

 et le liquide prolitique, dans sa constitution physique et chimique avait a peine 

 fait le sujet d'un petit nombre de travaux serieux. II n'y a pas de branche de 

 la physiologie qui de nos jours ait realise plus de progres que celle qui s'occupe 

 de tous les phenomenes, depuis les principes fecondants et la fecondation clle- 

 meme du germe jusqu'a son entiere evolution, mais nous n'allons assurement 

 pas trop loin en affirmant que ces premiers travaux de Prevost et Dumas con. 

 slituent largement la base de tous les travaux posterieurs sur ce point capital 

 de la physiologie. 



On dirait reellementqu'aucuuedesgrandes fonctionsde lavienedevaitechap- 

 per aux labeurs infatigables de ces deux grands observateurs ; c'est ainsi qu'ils 

 enrichirent les doctrines sur la digestion de plusieurs faits imporlants, qu'ils de- 

 couvrirentl'ureedans le sang chez les auimauxauxquels ils avaient extirpe les 

 reins. La composition du lait lit egalement le sujet de leurs recherches. M. Pro- 

 vost decrivit un des premiers, et d'une maniere fort remarquable, la composi- 

 tion intime dela libre musculaireet des nerfs, et si sa theorie de I'innervation 

 des muscles n'est plus, a la verite, soutenable aujourd'hui, elle n'en a pas 

 raoins le merite d'avoir ouvert la voie a la combinaison de Taction galvanique 

 avec rinspection microscopique des phenomenes memes de la contraction mus- 

 culaire, etude qui devait fournir de si brillants resultats plus tard entre les 

 mains de E.-H. Weber. 



Lorsqu'on compare le nombre des travaux auxquels s'attachent les deux noms 

 de Prevost et de Dumas, on est a la fois eionne et penetre d'admiration en ap- 

 prenant que cetle collaboration a a peine dure trois ans, admiration qui aug- 

 menle encore lorsqu'on a vu tous les travaux commences et inachevSs de cette 

 ^poque qui sont restes enfouis dans les riches cartons de I'un et de I'autre de 

 ces deux observateurs. C'est en elTet deja en 1823 que M. Dumas vint k Paris, 

 oil, des ses premiers pas, il sut se fonder cette position si eminente dans la 

 science a laquelle nous aimons tous a rendre un hommage si sincere. 



Si apres le depart de M. Dumas, de Geneve, M. Prevost a pu moins se livrer 

 aux travaux de cabinet, a cause de sa clientele de medecin tievenue tres-con- 

 siderable, il n'a pas moins continue a cultiver sans interruption, jusqu'au mo- 

 ment de sa mort, les etudes les plus varices de la physiologie. En fait d'anato- 

 mie comparee, il nous a dotes de plusieurs travaux importants sur les organes 

 de la generation desgasteropodes; et pour ceux du genre helixe, il a surtout 

 eu le merite derectilier les erreurs commises par Cuvier dans la determination 

 de ces organes, car Cuvier avait pris pour I'ovaire une partiequi, evidemment, 

 renferme des spermatozoides. Les beaux travaux de M. A. Meckel ont du reste 

 concilieplus tard les deux opinions parla decouverte de la glande hermaphrodite 



