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 contact de I'air ext^rieur sur les nerfs cutan^s se iransmel 4 la moelte at- 

 long^e, el celle-ci, i son tour, agissanl sur les nerfs inspiraleurs. produit les 

 mouvemenls respiratoires. 



Mais que, au moment de sa naissance, le fcelus ait dt6 depuis un certain 

 temps priv6 des Elements respiratoires qu'il puise dans le placenta, ou que 

 celui-ci 6lant decoll(i imm^dialemenl apres I'expulsion de renfant, un ob- 

 stacle quelconque s'oppose i Tintroduction de Pair dans les bronches, il y 

 a, dans les deux cas, commencement d'asphyxie ; le sang non oxyg^nd ir- 

 rile par son contact la moelie aliong^e, et cette irritation, transmise aux 

 nerfs inspiraleurs, peul encore solliciter les mouvemenls respiratoires des 

 muscles de la face, de la poilrine , de I'abdomen , et produire enfin une 

 premiere inspiralion (1). Le moteur central sera bienlot remplac6 par Pac- 

 tion r^Qexe des ramifications des nerfs pneumogaslriques irrit^es par lair 

 introduit dans les poumons, et la respiration conlinuera sous Pinfluence 

 seule de Paction r^flexe. 



Lorsque, par suite de la compression du cordon ou du d^collement du 

 placenta, le fcelus est menace d'aspbyxie dans les derniers temps de la gros- 

 sesse ou pendant le travail, les mouvemenls convulsifs et les efforls respi- 

 ratoires pr^c^dent sa mort; aussi les mferes disent alors qu'apr^s avoir beau- 

 coup remu6, leur enfant a cess6 tout a coup de se mouvoir, el B^clard a vu 

 un foetus renferm^ encore dans sa poche inlacle faire des mouvemenls in- 

 spiratoires, et inspirer de Peau au lieu d'air. G'est ainsi encore que, dans 

 certaines porilions de la face, le foetus a pu respirer, quoique renferm<^ en- 

 core dans le sein de la m^re, el le vagissemenl ut6rin,qui suppose toujours 

 une inspiration anl^rieure, ne pent s'expliquer que de la mfeme mani^re. 

 Dans tous ces cas. en effet, le sang non oxyg6n6 a irril^ la moelie allongde, 

 elcelle-ci, a son tour, Iransmel celle irritation aux nerfs inspiraleurs. L'ac- 

 lion r6flexe ne peut en aucune fa^on ^tre invoqu^e. 



(1) Marshall-Hall enleve le cerveau a un jeune chat ; ii coupe les nerfs pneu- 

 mogaslriques et ouvre la trachee-artere. 11 voit la respiration se ralentir, mais 

 conllnuer avec reyuiariti'. S'il bouelie I'ouvertnre faile a latrachee, la scene 

 ehange aussitot : i'animal oiivre sa bouche largement , fait de violents efforts 

 d'inspiralion et otTie quelqnes mouvemenls convulsifs. S'll rouvre la trachee, la 

 respiration devient aussi reguliere qu'aupaiavanl; s'il la ferme, les phenomenes 

 d'asphyxie se reproduisent. Dans les deux cas, c'est evidemment dans I'organe 

 central , ou la moelie, qu'est I'excilalion de la respiration , puisquela destruc- 

 Uon (lu cciveuu , la section des pneumogaslriques , rend impossible Paction 

 x6tk\e. 



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