33 

 de succ^s que les cooidinalions les plus essentielles. Mais il sufiit aujour- 

 d'hui de signaler de pareilles anomalies a la g^n^ration scientifique nais- 

 sante pour qn'elle en soit pr^servee. 



Cette exposition g^nerale ne pent dispenser, dans lous les cas, de la re- 

 cherche delicate des progr^s successifs effectu^s pour chaqne question 

 parliculiere de physiologie ; il est au conlraire facile de prouver la grande 

 efficacile de cet ordre de notions liistoriques dans i'enseignement de cette 

 science. La grande complexile des phthiom^iies s'oppose bien souvent aux 

 succfes de r^ducation scientifique; eta beaucoup d'egards, on com pre nd 

 combien Thistoire precise de revolution positive d'une th^orie peut ofTrir 

 d'int^ret pour sa vulgarisation. En considcrant la profondo in(5galil6 intel- 

 lecluelle et morale des individus, ii faut prevoir qu'un professeur, malgr6 

 son nitrite, sera compris a des degr^s tres-vari^s dans une theorie expos^e 

 avec son enlier developpement. Un auditoire, en un mot, ne peut 6tre com- 

 post d'individus appartenant tons a leur siecle, d^s lors on con^oit tout 

 I'avantage qu'on peut retirer dans Tenseignement de I'exposilion historique 

 d'une question, prise ;iuxdiversesepoquesde son evolution positive etolTranti 

 chaque progr^s un developpement nouveau. Du reste, quel que soit le de- 

 gr6 d'intensite dewotre esprit, on peut assurer que, pour la conception 

 d'une idee, rien n'est plus propre a dresser notre intelligence que I'aspect 

 des degrt^s successifs de nialurit6 acquis par la raison humaine dans tout 

 probl^me d'une certaine complexity , et de meme que I'humanit^ a congu 

 I'espace avant de concevoir les corps, marche rationnelle qu'il est neces- 

 saire de snivre dans loule education scientifique, de meme, dans Is no- 

 lions particulieres, la raison humaine a passe par divers degr^s de simpli- 

 cite qu'il est indispensable de parcourir pour que loute intelligence puisse, 

 4 un degr^ quelconque, se les approprier. 



F/esprit philosophique qui domine toute operation historique doit 6tre 

 essenliellement pris en consideration. II est certain que le pen de cas que 

 beaucoup d'esprits paraissenl faire de la rnelhode historique dans les 

 sciences vienl precisdmenl d'un mauvais emploi de I'histoire elle-mSme. 

 Quelexemple plus caracterislique k citer, a cet egard, que cette IIistoire 

 DES SCIENCES, publit^e il y a pen d'ann^es par le dernier penseur de la bic- 

 logie, etdanslaquelle le choix des typesestdiriged'apr^s une deplorable ](■- 

 Irogradation theologique; par quelle etrange aberration, dans notre siecle, 

 I'histoire du reel, du precis, du posilif, peut-elle etre conduiJe par la philo- 

 sophic du cliiiiierique du vague et du ficlif! Cette observation est aussi ca- 

 pitale pour I'hisloire generale de la biologic que pour I'examen particulier 



