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ne puisse pas dans ces conditions etrc mise en question, a moins de 

 modifications anatomiques normales ou pathologiques. Dans cerlaines 

 positions avec inclinaison du corps en aniere, on pent cependant le 

 voir diminuer d'intensile cliez beaucoup de personnes, au point que 

 le choc disparait qiielquefoi?. 



Arretons-nous la pour le moment, et demandons-nous quel est ce 

 phenoniSne perceptible a travers la parol ihoracique et que Ton de- 

 signe sous le nom de hattemenl du cocur. Resulte-t-il du deplacement 

 d'une masse dont a. une partic ou b. la totalitd, ou enfin les deux ele- 

 ments simultanement, changeant de situation et de rapport, avec Ics 

 organes ambiants , se porteraient vers le point de la parol pectorale oil 

 Ton pergoit le choc. Resulte-t-il, au contraire, de la transmission k 

 travers les parois du coeur d'un choc communique a i'une de ses par- 

 ties par le sang qui s'y meut en tout sens? Voila deux questions tres- 

 g6nerales que Ton aurait pu se poser il y a plus d'un siecle ; mais on se 

 convaincra qu'il n'en filt point ainsi, etcombien ce manque de pre- 

 cision, d'une part, etdelogique, d'autre part, a retarde les progres 

 de la physiologic cardiaque qui est encore conjecturale a lant d'egards ! 



Pour comprendre les dimensions du coeur, il faut Tenvisager en ac- 

 tivity diastolique ou systolique. 11 est evident que son volume varie 

 considerablement dans les deux etats, et que le pericarde se piisse et 

 se tend alternativement. Les organes qui I'environnent, pour qu'il n'y 

 ait pas de vide, doivent compenser sans cesse I'espace que le coeur 

 n'occupe plus. lis doivent fuir devant le coeur au moment oii celui-ci 

 reprend son maximum de capacile. De plus , le coeur changeant de 

 forme non moins que de volume, les organes ambiants doivent se 

 preter k toutes ces modifications simullanees. L'activite si energique 

 et si rapide de cet organe suppose une liberie de mouvement que Ton 

 ne saurait conlester. Le coeur, a I'aide d'un changement de volume et 

 de forme plus ou moins elendu, plus ou moins complexe, peut done 

 se deplaccr dans la cavile thoracique. II peut se deplacer en ne chan- 

 geant pas le centre de gravile de sa masse. G'est un deplacement par- 

 tiel {a) relatif, qui n'esl plus en discussion, Peut-il se deplacer en 

 changeant le centre de gravite de sa masse? deplacement absolu de la 

 totality {b), que la plupart des physiologistes ont admis. Si le coeur etait 

 limite dans ses monvements de I'a^on a ne point pouvoir quitter la 

 parol thoracique , s'il y avait un point fixe de contact entre I'organe et 

 la cage que rieu ne peut modifier, le coeur ne pourrait jouir de la mo- 



