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dont elle provient. Or c'est la une question que beaucoup de syphilio- 

 graphes tranchenl resoliiment par la negative, et sur laquelle, en tout 

 cas, il est permis de conserver un doute tres-l(3gitime. 



L'histoire des poisons mineraux fourniruit au besoin quelques don- 

 nees en faveur de Topinion de Brassavole ; car ces poisons s'accumu- 

 lent et sejourncnt dans le foie, oil on les decouvre encore lorsqu'ils ont 

 disparu du reste de I'organisme. Un d'entre eux, le plomb, determine 

 m^me quelquefois une veritable jaunisse, qui, par la sp6cialite de sa 

 cause, a nierite le nom d'icteresaturnin. Mais si nous n'acceptons pas 

 Tassimilation des venins aux virus , a plus forte raison scrons-nous 

 dispos6 a faire peu de cas des analogies qu'on croit entrevoir entre 

 deux ordres de faits aussi diiT^rents que ceux qui concernent raction 

 des substances mintralcs toxiques, d'une part, et d'autre part les ef- 

 fets des poisons morbides. 



La discussion precedente peut se ri^sumer en ces termes : 



1" La presence d'un virus sypliilitique circulant dans I'organisme 

 n'est pas rigoureusement dcmontrec. 



2° Si ce virus existe, il est fort douteux qu'il puisse alterer directe- 

 ment le sang, a ce point de troubler les principales fonctions de I'eco- 

 nomie. 



3" En efFet, les virus n'agissent ni avecla soudainet6 ni avec la vio- 

 lence qui appartient aux venins : c'est done a tort qu'on a voulu 

 comparer entre elles les actions de ces deux genres de poisons. 



4° D'ailleurs, il est probable, pour ne rien dire de plus, que les ef- 

 fets de la morsure des serpents venimeux, aussi bien que de celle des 

 chiens enrages, doivent etre rapportes a la commotion morale. 



5° Quant a la similitude apparente dos accidents produits par les 

 poisons min6raux, on doit s'en defier ; la ditference de ces agents toxi- 

 ques par rapport aux virus est si profonde que I'analogie semble im- 

 puissante a les rapprocher. 



B" Enfin, si I'ictere (itait la consequence d'une alteration toxique du 

 sang, d'une perturbation nerveuse de meme nature, ou bien de Tac- 

 tion directe du virus sur le foie , il devrait se produire au debut de 

 I'infection ; car la quantite du poison morbide restant limitce, c'est au 

 moment oii I'teonomie n'est pas encore habiluee a sa presence qu'il 

 devrait avoir son maximum d'action. 



D'apr^s ces considerations , nous eloignons I'hypolhese qui fait in- 

 tervenir le virus en nature pour expliquer la production de I'ictere 



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