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tention dans cette analyse, c'esl lout a la I'ois I'absence d'acide sulfhy- 

 (Irique et la prt^sence du carburc d'liydi'ogono. Le premier ctait un 

 protluil constant (le la putrefaction dos matirros aninialos; on devait 

 s'attendre a le rcncontrer ici, et pourlant Pacetate de plomL n'en a pas 

 accuse une trace ; ce qui peut faire supposer, ou bien qu'ayant pris 

 naissance d'aborden meme temps que les autres gaz il s'etait ensuite 

 dissimule dans de nouvelles combinaisons, ou bien qu'en realile il ne 

 s'en etait jamais forme, sans doute parce que la Ffrmentation s'etait 

 ^tablie aux di^pens de principes immediats incapables d'en foiirnir. 



Quant a I'hydrogene carbone, que son origine sp^ciale a fait designer 

 aussi sous le nom de gaz des marais, n'est-il pas bien singulier de le 

 trouver parmi les produits de la putrefaction des substances animales? 

 J'avoue que cette particulaiite m'etonne nioins qu'un autre par suite 

 des id^es que jc mesuisfaites sur rorigine des Emanations miasma- 

 tiques des lieux marecageux. En general, on enseigne que ces emana- 

 tions proviennent de la d(^composition des plantes palustres, et Ton ne 

 parte gueredes matieres animales qui les accompagnent, ou du moins 

 on n'attacbe aucune importance aux produits de leur putrefaction. 



Cette maniere de voir nous parait sujette k contestation. Ce qui a pu 

 induire en erreur les bygienistes, c'est probablement la nature des gaz 

 que les chimistes leur out appris a constaler dans I'eau des marais, 

 lesquels se rapportaient par leur composition bien plus au regne ve- 

 getal qu'a I'autre regne organique. 



Les carbures d'hydrogene, Facide carbonique sent en ellet les pro- 

 duits ordinaires de la decomposition des substances bydrocarbonees, 

 taudis que Tacide sulfhydrique et Tammoniaque caracterisent les sub- 

 stances azotees de nature animale. Mais nous venous de voir que, dans 

 telle circonstance determinee, I'acide carbonique et I'liydrogene car- 

 bone peuvenl etre les seuls gaz d6velopp6s par une sorte de fermenta- 

 tion putride dans lesein d'un organisme animal : il ne faut done pas 

 faire de leur presence ou de leur predominance dans I'eau des marais 

 le caracttire a I'aide duquel on peut affirmer que ces eaux doivent leur 

 insalubrite a la decomposition des substances vegetales. Cela peut 6tre, 

 mais cela n'est pas suffisamment d^montre. Ajoutons que des consi- 

 derations de diverses sortes nous porteraient au contraire a attribuer 

 une large part d'influence a la putrefaction des matieres animales. 

 iN"a-t-on pas signal^ dans les lieux mar(5cageux I'existence de cet hy- 

 drogene phosphore sponlani^ment indammablc, qui peut donncr I'ex- 



