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 th^orie que nous allons exposcr ; nous la proposons seulement parce 

 qu'elle est en harmonie avec tons les faits connus jusqu'ici a regard 

 de la transmission soit des impressions sensitives, soil des ordresde la 

 volont6, soit enfin de la force nerveuse dans les actions reflexes. 



D'apres les theories qui ont cours, quand la volenti met en action 

 certains muscles, la force nerveuse se propage, a partir de I'encephale, 

 tout le long de la moelle 6piniere jusqu'a lapartie de cet organe d'oii 

 parteut les nerfs qui vont a ces muscles. Que ce soit par des fibres 

 seulement ou par I'intermediaire de fibres et de cellules que la force 

 nerveuse se propage; que ce soit dans les cordons anterieurs ou lat6- 

 raux, dans la substance grise ou dans ces diverses parties a la fois que 

 lapropagatioas'opere,toutcelaestindifFerenl.Lepointessentiel,c'estque 

 c'est dans la moelle t^piniere merae que la propagation se fait jusqu'au 

 lieu de sortie des nerfs qui vont aux muscles que la volonte met en ac- 

 tion. S'il en etait ainsi, on comprend ais6ment que la section des ra- 

 cines des nerfs intercoslaux et de la parol abdominale ne determine- 

 rait pas une paralysie des mouvements volontaires dans les membres 

 abdominaux. Si Ton admet, au contraire, que plusieurs (sinon m6me 

 un grand nombre) des fibres des racines des nerfs de ces membres 

 sortent de la moelle dans les racines des nerfs intercoslaux et des pre- 

 miers nerfs lombaires, et que ces fibres rentrent dans la moelle par ces 

 memes racines, avant de descendre jusqu'au lieu de sortie des racines 

 des membres abdominaux, on comprend ais^ment que la section des 

 racines a la region dorsale paralyse ces membres (1). 



La propagation des excitations directes sur les cordons anterieurs et 

 la propagation de la force nerveuse dans les actions reflexes d'avant 

 en arri6re, suivant les theories anciennes, se ferait aussi le long de la 

 moelle epiniere. Les faits que nous avons rapport^s sont en opposition 

 avec ces theories, et au contraire on les explique ais6ment en admet- 

 tant qu'il en soit, pour la propagation des irritations directes ou re- 

 flexes de la moelle d'avant en arriere, comme nous supposons qu'il en 

 est pour la propagation des ordres de la volonte. Le courant sortirait 

 de la moelle pour y rentrer et en sortir encore. 



Relativement a la transmission des impressions sensitives, la theorie 

 a laquelle on est conduit par les faits que nous avons rapportes ci-des- 

 sus, et par d'autres faits que nous mentionnerons ailleurs, peut etre 



(1) Voy. la flg. 2, pi. 1 des Mem. de la Soc. de biol. pour 1855. 



