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Apres avoir vu perlr en grand nonibre, dans des soulfiances inouies, )es prison- 

 niers avec lesquels il traversaii Ics vaslea deserts de I'empire moscovile, il ren- 

 contra enfin, dans la province d'Astracan, une lerre bospitalifire. Ce fut de ce 

 point 61oigne qu'il entreprit seul, sans guide, muni d'une ardoise, interpr6te de 

 ses besoins, etsur laquelle il dut savoir successivement ecrirele russe, le polo- 

 nais, I'allemand, qu'il entreprit, dis-je, de regagner le sol de la patrie. 



» En attendant des renseignemcnts dont I'administration veut s'eclairer, il est 

 envoye au Val-de-Grace ; il s'y presente portant encore son ardoise ; mais c'est 

 dans sa langue maternelle qu'il s'exprime maintenant. 

 » Je vais le laisser s'expliquer sur cet evenement de sa vie longtemps agitee: 

 Le dernier jour de la bataille de Leipsick, 18 octobre 1813, au moment de 

 •> la plus terrible canonnade, deux boulets venus en sens oppos6 se heurt^rent 

 » pr^s de ma tete. Le choc de ces deux corps avait distinctement frappe mes 

 » oreilles; mais la revolution qui se fit subitement en moi bouleversa toutesmes 

 » sensations et me laissa sans connaissance. Je ne fus retire de cette lethargic 

 » que par la douleur que me causcrent des cosaques qui vinrent me dcpouiller. 

 » Revenu insensiblement k moi, me soulevant k peine, quelle fut mon affliction 

 » de me voir nu parmi les morts et les blesses dont la plaine etait jonchee! Ju- 

 » geant d'apres le cours du soleil du temps que j'avais passe dans cet ctat voisin 

 » de la mort, il me parut qu'i! pouvait y avoir cinq ou six heures. Un spectacle 

 » tout nouveau pour moi m'etait offert par les soldats des armees ennemies, qui 

 » s'agitaifint de tous les coles dans un effrayant silence, et dont quelques-uns 

 » me maltraitaient sans paraitre me parler. Je voultis leur parler moi-meme, 

 » me plaindre, mais, helas ! ma langue, comme liee dans ma bouche, ne put 

 » articuler un seul mot. L'etat de mon ame dans ce fatal moment n'est pas k 

 B decrire : il ne m'etait que trop prouve que je venais deperdrela parole et 

 » I'ouie. Du sang avait jailli de ma bouche, de mon nez, de mes oreilles; j'en 

 » avais le corps convert. Des caillols restes dnns ma bouche obstruaient le pas- 

 » sage de I'air et me menaQaient d'une nouvelle suffocation. Un ofTicier des co- 

 » saques, plus humain que ceux qu'il commandait, me fit jeter un vieux man- 

 » teau dont je m'enveloppai, et je suivis la masse des prisonniers. On nous fit 

 » traverser I'AUemagne, la Pologne, la Russie; de temps en temps, dans ce long 

 j> trajet, les blesses aux jambes montaient sur quelques voitures; le plus sou- 

 » vent nous etions tous obliges de marcher, et quoique je n'aie jamais obtenu 

 » une place sur la plus mauvaise charrette, je pus supporter toutes ces fatigues 

 » et resisler aux accidents qui me survinrent. Je souffris beaucoup de la tete 

 I) qui a meme cte enflee ; j'eprouvai des tiraillements dans la poitrine, et surtoul 

 » des douleurs lancinantes dans I'interieur des deux oreilles. Ces soufTrances se 

 » calmfirent peu h peu et cesserent avec le temps tout h fait, 4 1'exception d'une 

 » douleur do tctc bien faible en comparaison et dont je suis encore souvent 

 » tourmenle. Les ouvertures des oreilles ont fourni pendant dix-huit mois a peu 

 » prcs une mati^re f^tide, d'abord assez abondanlc, et qui a diminue insensi- 



