oOO 



APERQU HISTORIQL'E. 



Avant que Ton eut applique le microscope k la determination des 

 Elements des organes reproducteurs chez les mollusques, les zoolo- 

 gistes les plus eminents de notre siecle croyaient ces organes formes 

 sur un meme type chez tons les acephales. Les uns consid6raient ces 

 animaux comme dou6s d'un hermaphrodisme complet ; d'autres pen- 

 saient qu'ils n'(5taient pourvus que d'un appareil femelle, et que leurs 

 ceufs n'avaient pas besoin d'etre f6cond6s pour se developper. Mais les 

 observations de Prevost (de Geahve) sur la mulette des peintres(1825), 

 de Wagner (1835), deSiebold(1837),deM. Milne-Edwards, etc., sur divers 

 autres mollusques, demontri^rent que le type des organes de la g6n6ra- 

 tion chez les mollusques ac6phales est loin d'etre uniforme , les uns 

 ayantdes organes males et des organes femelles portes par des individus 

 diff^rents, les autres ayant les deux appareils reunis sur un meme indi- 

 vidu. La sexuality d'un grand nombre de ces mollusques est aujourd'hui 

 bien d^termin^e ; mais sur les organes de la reproduction de I'huitre 

 en particulier, on ne posst;de encore rien de certain. Meanmoins , dans 

 divers recueils, on trouve sur ces organes, ou sur leurs produits, 

 des assertions plus ou moins exactes , des faits plus ou moins bien 

 observes , dont il ne sera pas sans int6ret de donner un court aper^u. 



L'auteur de I'histoire de la Societe royale de Londres, Th. Sprat, y 

 rapporte quelques faits relatifs h la gen(5ration des huitres. A I'article 

 Ilistoire de la generation ct du goiivernement des huitres vertes, vul- 

 gairement appciecs huitres de Colchester ( Hist, of the Royal Soc. of 

 London ; trad. fran(;,. 1 669) , il dit : « An mois de mai les huitres jettent 

 » leur frai (que les pecheurs appellent spat) , qui ressemble h une goutte 

 » de suif , et qui est de la grandeur d'un demi-penny d'argent. Le frai 

 » s'attache 5. des pierres, h de vieilles 6cailles d'huitre, etc. » <i On 

 » conjecture avec quelque apparence de raison que le frai ou spat 

 » commence d'avoir I'^caille dans les 2Zi heures. » Dans le meme article. 

 Sprat indique comme caract^re de I'huitre femellr, d'avoir une sub- 

 stance laiteuse dans sonraanteau, tandis qu'il y a une substance noire 

 chez le male. L'c^poque indiqu^e pour le frai , sa ressemblance avec 

 une goutte de suif ne sont point exactes. Ouant aux caract5res qui 

 dibtingueraient le mule de la femelle chez les huitres, ils rappellent 



