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 biles. Mais en outre, dans les tentacules specialement , les cellule? 

 peuvent se contraeter isol^ment ou par groupes limites; et c'est k un 

 ph^noinfene semblable qu'est due sans doute cette forme particuli^re 

 des tentacules qui presentent quelquefois , de distance en distance, 

 de grosses verrues armees d'organes urtlcaires, dispos^es en spl- 

 rale, et s^parees par des parties retr^cies et completement lisses. 



Mais outre le role qu'elle joue dans la locomotion de I'animal, la 

 contraction de chaque cellule , limitee peut-etre i certains points , a 

 encore pour effet de faire saillir hors de la paroi le filament 61astique 

 des v^sicules urticaires , on meme de chasser au dehors ces vesicules 

 sous rinfluence de certaines excitations. Mais ceci nous am6ne i\ par- 

 ler d'un autre ordre de propri6t6s de la membrane d'enveloppe. 



Cette membrane jouit par elle-meme de la faculte de percevoir les 

 sensations et de reagir imm6diatement. 



Dans aucune region et dans aucun tissu du corps de I'hydre, il 

 n'existe d'organe ou d'el6ment qui puisse etre rapport^ :\ un systeme 

 nerveux distinct. Dans ce cas, qui est commun a beaucoup d'ani- 

 maux inferieurs, Oken et Cams regardent toute la substance du 

 corps de ces animaux comme de la mati^re nerveuse, ou comme con- 

 tenant une mati^re nerveuse ditTuse. C'est lii une pure hypoth^se , 

 sans aucun fondement, et qui d'ailleurs a, dans I'^tat actuel de la 

 science, le defaut d'etre inutile pour Texplication des faits. 



L^existence de sensations et de reactions de plus en plus localisees 

 et independantes de I'ensemble , meme chez les organismes sup6- 

 rieurs, a 6t6 Stabile par une serie de faits incoutestables. Non-seule- 

 ment le groupe de Jour en jour plus nombreux des ph6nom6nes 

 reflexes r6v61e Texistence de presque autant de centres nerveux dis- 

 tincts et ind^pendants qu'il y a de departements dans I'organisme, 

 mais en outre les ingenieuses recherches de notre collegue et ami 

 Brown-Sequard nous d^montrent que certains tissus, certains ele- 

 ments, peuvent, sous I'influence de certaines excitations, reagir 

 imm^diatement et sans intervention aucune du systfeme nerveux. 

 L'iris isol6 de tons les filets nerveux qui s'y rendent, s6par6 meme 

 compl6tement de I'animal , se contracte sous I'influence de la lu- 

 rai^re. Des muscles de la face , un an apr6s I'arrachement du tronc 

 nerveux qui les anime, se contractent encore a la suite d'une tr&s- 

 l^gt^re excitation. 



Or il nous semble que c'est it ce dernier ordre de faits que se rap- 



