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6M. II est probable que cette difference de solidile depend d'une 

 plus ou moins grande proportion d'argile intimement melangee 

 avec la substance bitumineuse ; mais elie est peut-^tre due en par- 

 tie aussi a quelques huiles essentielles logees dans ses innombra- 

 bles pores , ou a I'eau qui s'y trouve toujours en quantite ires no- 

 table. 



« Quoique bien imparfaite , cette derai-fluidite de I'asphalte du 

 lac doit causer des mouvements et des variations dans les acci- 

 dents de sa surface. C'est en effet ce qui a lieu. Les crevasses 

 qu'on y observe , et qui rappellent en quelque sorle celles des gla- 

 ciers , sont sujettes a varier de forme et de position , et par suite 

 il en resulte quelques changements dans la distribution des eaiix 

 doBt les fentes sont remplies. Cependant le principal ecoulemeut 

 de ces eaux se fait constamment par deux ravins qui se rendent a 

 la mer , I'un vers le N. , dans Tangle occidental de la petite bale 

 de la Pointe-d'Or, I'autre a I'O., au pied des petites eminences qui 

 dominent le lac au S.-O. Souvent aussi des excavations naturelles 

 ou artiflcielies se combleutpar suite de la tendance de I'asphalte a 

 se niveler. II y a quelques mois , une societe frangaise ayaut etabli 

 une exploitation dece bitume, on avait extrait environ 2 000 ton- 

 neaux ou 2 000 000 de kilogr., et la place ou a ete enlevee cette 

 immense quantite de substance bitumineuse a repris actuelleraent 

 le niveau du reste du lac , et ne s'en distingue que par I'aspect 

 rugueux et morcele de la surface. Enfin , dans la saison des gran- 

 des chaleurs et de la secheresse , il est arrive que des maisons du 

 bourg , baties sur des piliers qui reposent eux-menies sur une 

 masse de bree , recouverte par places d'une legere couche argi- 

 leuse, ont eprouve des mouvements qui compromettent gravement 

 leur stabilite. 



"...Tout le sol au milieu duquel s'est fait jour cevaste amas de 

 bitume est exclusivement compose d'une argile grisatre , et il se- 

 rait impossible de trouver I'asphalte en relation intime avec au- 

 cune autre roche plus solide. Ce n'est que "vers le S.-O. que la 

 matiere bitumineuse parait avoir ete arretee et contenue par une 

 ligne fort pen elevee, dont on pent suivre les cscarpements le long 

 de la cote , depuis la Pointe Courbaril jusques et passe la riviere 

 Vecigny. Ces cscarpements, dont les pluseleves n'atteignent pas plus 

 de 15 a 20 metres, laissent voir des roches argileuses grisatres ou 



