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les faces. Et cependant j'espere prouver, par raon travail complet, 

 que, tout iraparfait qu'il peut etre, ce principe a deja plus de va- 

 leur que toutes les hypotheses reunies de la physique. 



" Quant a la note que j'ai ajoutee a mon meraoire, et dans la- 

 quelle je presentc une explication de la non-concordance des nom- 

 bres, trouves a deux epoques eloignees, pour exprimer le coeffi- 

 cient de dilatation des gaz, voici comment j'ai ete conduit a cette 

 explication. 



« L'existence de la pression de I'ether m'a paru etre une con- 

 sequence naturelle de son enorme elasticite dans le vide piane- 

 taire. Depuis longtemps j'etais arrive, en I'admettant, a ces deux 

 tbeoremes : 1° que la tension mesuree de la vapeur d'eau n'est que 

 I'exces de sa force elastique totale sur la pression de i'ether dans 

 le vide ; et 2o que le degre de la fusion d'un solide, sous la pres- 

 sion de i'ether, est analogue an degre de I'ebullition d'un liquide 

 sous la pression atmosphorique. 



" La possibilite d'une variation dans la pression de I'ether 

 m'avait paru r6sulter d'un phenoraene naturel dont I'explication 

 recue ne m'a jamais satisfait : je veux parler de I'electriclte at- 

 mospherique. Je ne puis croire que ses puissants effets, que les 

 signes d'electricite positive libre, croissant a mesure qu'on s'eleve 

 dans I'atmosphere, et qui donnenl lieu a I'aurore boreale, resultent 

 Hniquement du Quide que peut entrainer I'eau qui s'evapore a la 

 surface de la terre ; et si j'ai bien corapris le travail de M. Peltier 

 sur le meme sujet, il ne partage pas non plus cette croyance. J'ai 

 pense depuis longtemps avoir apercu une cause, en harmonic de 

 grandeur avec les effets a expliquer, dans la variation de la den- 

 site do I'ether an dcla de notre atmosphere. II ne me paraissait 

 pas impossible d'admettre que notre globe, emporte avec tout 

 notre systeme planetaire, marchat actuellement vers une region 

 de I'espace ou la densite de I'ether serait plus grande que dans les 

 regions qu'il a quittees. Ce qui expliquerait I'infiltration continue 

 d'electricite positive a travers I'atmosphere. 



« Une seule objection m'a toujours arrete dans la publication 

 de cette idee : c'esi la consequence qui en resulte, d'apres les 

 iheoremes precedents, que les deux points de repere du thermo- 

 metre ne sont pas fixes. Bien que ce fut ma conviction, j'attendais 

 depuis longtemps qu'une circonstance me permit d'attaquer sans 



