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c'est-a-dire du cone terminal du Faulhorn , donl I'ombre les 

 couvrait vers le soir. 



" Cette fusion superflcielie du glacier ramene necessairement a la 

 surface les pierres enfouies dans son interieur; mais ce n'est pas 

 la pierre qui rcmonte, c'est la surface du glacier qui descend jus- 

 qu'a elle. Ouand cette fusion superficielle est nuUe ou presque 

 nulle, les blocs restent enfouis dans la glace. C'est ce qui arrive 

 dans les ne\es de la Suisse etsur les glaciers du Spitzberg, oiij'ai 

 vu des blocs erratiques enchasses dans Tepaisseur de la glace. 

 Rien de semblable n'a ete observe jusqu'ici sur les glaciers infe- 

 rieurs de la Suisse. 



« Des piquets eufonces dans des amas de vieille neige, datant 

 de I'hiver, qui environnaient notre petit glacier, m'ont appris quo 

 I'ablation superficielle moyenne de cette neige avait ete de SOmmjS 

 par jour, tandis que pendant la meme periode celle du glacier 

 avait ete de 38mm, 1. C'est au-dessous et a leur circonf^rence 

 que fondenl les flaques de vieille neige situees au-dessus de 2500 

 metres. Cette fonte est due a I'echauffement du sol environnant, 

 qui est encore considerable a cette hauteur. La neige empeche le 

 refroidissemenl par rayonnement du sol echauffe qu'elle recouvro 

 comme une voute a naesure qu'elle fond en dessous. Ces resultats, 

 singuliers en apparence, s'expliquent par les considerations sui- 

 vantes. L'iotensite du rayonnement refroidit la surface des nei- 

 ges lant qu'elle n'est pas exposee a Paction directe des rayons du 

 soleil. La conductibilite tres-imparfaite de ces masses penetrees 

 d'air empeche la chaleur solaire de se propager a leur interieur. 

 Elles ne recoivent pas, comme les glaciers, le tribut des eaux de 

 toutes les neiges environnantes qui favoriseraient leur fusion. 

 Aussi n'ai-je vu qu'une seule fois une pierre elevee sur un piedes- 

 tal de neige; aussi lous les corps noirs s'enfoncent-ils promple- 

 nient au-dcssous de la surface, et VHcematococcus nivalis y ve- 

 gele sansetre entraine par les eaux proveoant d'une fonte super- 

 ficielle. L'ablation superlicielle de la neige est due principalemeut 

 a I'evaporalion, donl I'effet est moins considerable que celui de la 

 fusion. Or, vous avez prouve que les glaciers fondaient tres-peu 

 par leur face inferieure. On peul done alfirmer en these generate 

 que c'est leur partie superieure qui se Iransforme en eau sous 

 I'influence de la chaleur atmospherique, tandis que les nt'iges des 



