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L'auteur discule la valeur dc celto proprietc physiijue des corps 

 comme caractere specifiquc en chimie, et fait ressoilir I'avaii- 

 tage qii'il y a, aujourd'hui que la cliimic niultiplie prcsque sans 

 limites les corps dout ello s'occupe, a determiner pour chacun 

 d'eux le plus grand nombre possible de ces caracteres. Leur uli- 

 lite est surtout mise en evidiince dans les cas oil il se preseule 

 des questions d'identite a resoudre a I'occasion des substances 

 isoraorphes , ou a I'occasion de substances qui paraissenl les 

 meraes, quoique obtenues par des reactions essentiellement diffe- 

 renles. De plus, dans I'etude physique des corps isomeres, un 

 caractere specifique, quel qu'il soil, doit etre toujours donne 

 pour servir a etablir des dogros d'identite, degres qui dependent 

 du nombre de proprietes communes aux corps quo Ton compare. 

 Cast dans le but d'ajoutcr k I'histoiro physique do quelques sub- 

 stances interessanles que M. Doville a chercho leur iudice de 

 refraction quand il a pu se les procurer parfaitement pures. II 

 cherche a etablir le degre d'approximation auquel on doit s'arre- 

 ter dans la determination de I'indicc, considero comme caractere 

 specifique. Les elements qui jnlluent sur ce nombre sont la tem- 

 perature, et k densiie, qui, elle-mSme, depend dc la temperature. 

 Un corps doat on prend I'indice de refraction doit done etre par- 

 faitement determine quant a la temperature ipril possedc an 

 moment ou se fait I'observation , et a la densitc qui correspond a 

 cette temperature. En tenant comple des erreurs que rexpericnce 

 introduit neccssairemenl dans I'appreciation de ces elements , 

 Tauleur fait voir qu'il est inutile de donner un chiffrc plus petit 

 (jue la troisieme decimale dans I'indice. C'est tout au plus si deux 

 observateurs, en se meltant dans des conditions sensibiomenL les 

 memos, pourront, sur deux ecliantillous differents , arriver au 

 memo nombre a un millieme pros. 



Apres avoir passe en revue les differents precedes employes 

 pour les determinations de I'indice , l'auteur s'arrete a celui qui 

 lui a paru suffisamment exact, et en memo temps le plus com- 

 mode ; c'est le goniometro de Mains , perfectionne dans ces der- 

 niers temps par IM. Babinet. Avec cet instrument on mesure la 

 deviation tninimutn d'un prisme d'angle refringeul deja observe , 

 el au moyeu de ces deux dounees on calculc I'indice. 



F/;iuteur passe ensuite a la discussion des premieres expc- 



