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de rayonnement, par le contact de I'air, etc De la il resulie 



que la quanlite d'eau maximum qui puisse resulter de Paction de 

 la chaleur centrale sur des glaces et des neiges repandues sur la 

 surface de la terre est representee par une couclie d'eau de 

 6 millimetres d'epaisseiir, ayant la merae etendue que ces glaces 

 et ces neiges, et que la quantite maxiinum qui puisse etre pro- 

 duite en un mois est representee par une couche d'eau de la meme 

 etendue et A'un demi-millimetre d'cpaisseur. C'est une quantite 

 qui correspond a celle que pent produire une tres-petite averse de 

 pluie. 



« La quantite d'ean resultant de la fusion operee par le soleil 

 et par les actions atmosplieriques est incomparableraent plus 

 grande. Dans I'Atlas physique de M. Rerghaus la quantite d'eau 

 qui tonibe annuellement sur les parlies elevees des Alpes, a I'etat 

 de pluie, de grele ou de ncige, est eslinioe a 35 pouces ou 947 mil- 

 limetres. Les neiges et les glaciers des Alpes etant, depuis un 

 grand nombre de siecles, dans un etat presquo stationnaire et 

 plutot retrograde que progressif, il faut necessairement que la 

 quantite d'eau qui s'en ecoule annuellement soil equivalente a 

 celle qui y tombe sous une forme quelconque. Cette quantite doit 

 merae surpasser, relativemeut a la surface reellement couverte de 

 neiges ou do glaces perraanentes , la proportion indiquee ci- 

 dessus, attendu que toutes les pentes trop rapides pour que les 

 neiges y adherent rejettent celles qu'elles recoivent dans les val- 

 lous situes a leur pied, ou elles s'accumulent jusqu'a leur fusion 

 avec celles qui y sont tombees directement. D'apres cela i! ne doit 

 pas y avoir exageration a evaluer a environ 1200 millimetres 

 la quantite d'eau qui s'ecoule annuellement de renscmble des 

 surfaces neigees. 



" Presque toute eette quantite doit s'ecouler par I'effet de la 

 fusion superCcielle et pendant les six mois durant lesquels cette 

 fusion superficielle est sensible, attendu que les 6 millimetres qui 

 peuvent resulter de la fusion inferieure et permauente n'en for- 

 mentqu'une tres-petite fraction. La quantite d'eau que les neiges 

 et les glaces des Alpes laissent ecoulcr pendant I'ete doit done 

 equivaloir a 200 millimetres par mois, c'est-a-dire a 400 fois la 

 quantite maximum qrie le fitx de chaleur interieur est capable de 

 fondre dans le mcmc temps. 



