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que!()vit' chose d'analogiie (|ui sollicite la iDatiiTc iIps lavos a nioii- 

 ter ;i t ravers soit d'anciennes jissurcs leccmmeut debouchetis , 

 soil de nouvelles produites par ies mouvenients de retrait et de 

 tasseniciil auxquels le sol est sans cesse soumis; aiissilol qn'une 

 communication est elablie entie I'exterieur de la pariie consolidec 

 (le la terre et la malieic encore fliiide et incandescenlt! qu'clle re- 

 couvre, cette matiere change d'eiat; des reactions chimiqiies s'o- 

 perent en elle, de nouveaux corps se formenl, le volume total 

 augmenle. A mesure que le fluide lavique monte, il lend encore 

 a se gonfler par suite de la diminution de pression. On voit que, 

 d'apres cette explication, la cause qui fait moutur la lave n'est pas 

 plus sous elle, ou dans le foyer volcanique, que la cause qui fait 

 sortir la biered'une bouteille n'est au fond de cette bouteille. » 



Quant a la puissance qui produit Ies eruptions, !M. Constant 

 Prevost cite encore, pour expliquer cellcci, des fails dont il a ete 

 temoin au Vesuve. Ayant pu se placer sur Ies bords du cratere 

 d'un cone d'eruplion qui, de hull en dix minutes, lancait a qualre 

 ou cin(] cents pieds dans I'almosphere une gerbe de maticres in- 

 candescentes, il put , a la favour d'un vent ires-forl^ qui enipechait 

 ces matieres de retomber du cote ou il etait place, voir ce qui se 

 passait au moment de cheque projection. "La lave incaiidescente, 

 dil M. Constant Prevost, remplissait un bassin de 30 pieds de dia- 

 metrc a pen pres; sa surface etail a environ 20 pieds audessous 

 des bords du cratere; apres une eruption, on voyait cette surface 

 d'un rouge biauc Ires-vif lepreudre le niveau qu'elle semblait 

 avoir perdu, car elle presentait alors une concavite;du rouge 

 blanc la matiere passait graduelleraent au rouge fonce ; des points 

 opaques se montraient el s'unissaient biento! pour former, sur le 

 bain (h; lave, une pellicule solide continue; alors celle-ci etait 

 soulevee, un sifflement et une explosion precedaient et accompa- 

 gnaienl la projection des fragments de la croiite de scories et 

 d'une portion de la lave meme qui retombait en poussiere codso- 

 lidee. La surface deprimee et d'un rouge blanc tres-vif reparais- 

 sail, et ainsi de hull en dix minutes. Il esl evident que la force 

 (]ui produisait ies eruptions n'etait autre (jue Ies vapeurs et Ies 

 gaz qui, s'echappant continueliement de la matiere lavique, se 

 trouvaient arreles et accuraules enlre la surface fluide et la croute 

 solide formeo par le refmidissemenl, et que la puissance de pro- 



