4 a- Hijloire Naturelle 



vent-iîs pas , en effet , la fiipériorité de 

 leur fenlîbiîité fur celle de tous les ani- 

 maux , excepté les oifeaux & les quadru» 

 pèdes vivipares ? Noh - feulement plu- 

 lieurs efpèces de Serpens vivent tranquil- 

 lement auprès des habitations de l'hom- 

 me, entrent familièrement dans fes de- 

 meures , s Y établifîent même quelque- 

 fois & les délivrent d'animaux nui (îb les , 

 &: particulièrement d'infedres malfai- 

 fans {a) \ mais Ton a vu des Serpens ré- 

 duits à une vraie domefticité , donner à 

 leurs maîtres des fignes d'attachement 



(fl) « Schouten décrit une efpèce de Serpens 

 >» du Maiabar, que les HoHandois ont nommé 

 »> preneurs de rats ^ parce qu^'ils vivent effedtive- 

 »> ment de rats & de fouris , comme les chats y 

 rt & qu'ils fe nichent dans les toits des maifons : 

 >» loin de nuire aux hommes, ils paflent fur le 

 9* corps & le vifage de ceux qui dorment , fans 

 f» leur caufer aucune incommodité; ils defcen- 

 »» dent dans fes chambres d'une maifon , comme 

 >» pour les vifiter , & fouvent ils fe placent fur le 

 >» -^lus beau lit. On embarque rarement du bois 

 »> de chauffage fans y jeter quelques-uns de ces 

 î» animaux, pour faire la guerre aux infectes qui 

 >i s'y retirent. »> Hift' géHCT* des t^oy. édit» in-l2« 

 vd' 43 , /?. 346. 



