4 HiJIoire Naturelle 



Malgré la grande vîtcffe avec iaqiielîe 

 le Serpent échappe , pour ainli dire , à 

 îa iiirface fur laquelle il s'avance , plu- 

 iieurs points de fon corps portent fur la 

 terre , mêmç dans le temps ou il paroît 

 le moins y toucher -, & il eil entièrement 

 privé de membres qui puillent le tenir 

 élevé au-deiïus du terrein , ainfi que les 

 Quadrupèdes. Auffi le nom de Reptile 

 nous a-t-il paru lui appartenir principale- 

 ment. Se celui de SerpentYÏcnt-ildc/er" 

 père ^ qui désigne Taétion de ramper. 

 Cette forme extérieure , ce défaut abfolu 

 de bras , de pieds , & de tout membre 

 propre à fe miouvoir , le caradérife efîen- 

 tiellement , & empêche qu on ne le eoii- 

 tonde, même à l'extérieur, avec aucun 

 des animaux qui ont du fang , & parti- 

 culièrement avec les murènes propre- 

 ment dites, les anguilles, & les autres 

 poiflons , qui ont tous des nageoires plus 

 ou moins étendues & plus ou moins 

 norabreufes. 



Les limites qui circonfcrivent Tordre 

 des Serpens font donc tracées d une ma- 

 uièxe précife , malgré les grands rapports 

 gui les lient avec les ordres voifins, 



