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autres , ovales ou taillées en îofange -, 

 plates & unies dans celles-ci -, relevées , 

 dans celles-là , par une arête trcs-faillante *, 

 fe touchant quelquefois à peine, ou fe 

 recouvrant , au contraire , comme les ar- 

 doifes des toits. Voilà donc fept formes 

 différentes & bien diflindles , que les 

 écailles du dos peuvent préfenter. 



De plus , fi quelques efpèces de Ser- 

 pens ont le defîus de la tête recouvert 

 d'écaillés femblables à celles du dos , les 

 autres ont , ainfi que nous venons de le 

 dire, cette partie du corps défendue par 

 des lampes plus grandes , au nombre de 

 neuf, & placées fur trois rangs j ce qui 

 compofe un huitième caraélère fpécf- 

 fique. Nous tirons le neuvième de la. 

 forme , 8c quelquefois du nombre des 

 écailles placées fur les mâchoires -, & tous 

 ces caradlcres nous ont paru conftans dans 

 chaque efpèce , & indépendans du fexe 

 .ainfi que de Tâge. 



D'ailleurs , autant les nuances des cou- 

 leurs font variables dans les Serpens , 

 autant leurs diftributions générales en 

 taches , en bandes , en raies , Sec, font 

 le plus fouvent permanentes *, de telle 



forte 



