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vent d'alimens , lorfqiul lui efl plus fté* 

 cefTaire de réparer des forces qui s'épui- 

 fent plus vite 5 fa foibleffe va toujours en 

 augmentant j la vieillefle n'^eft pour lut 

 qu'un inftant très-court , auquel fiiccède 

 une décrépitude dont tous les degrés fe 

 fuivent avec rapidité : bientôt retiré dans 

 fon afyle , où même quelquefois il a bien 

 de la peine à fe traîner , il meurt de dé- 

 périflement & de faim, ou eft dév^oré 

 par des animaux plus vigoureux que lui. 

 Et voilà pourquoi Ton ne rencontre pres- 

 que jamais d'animal fauvage avec les 

 fignes de îa caducité *, il en feroit de même 

 de Thomme qui vivroit feul dans le vé- 

 ritable état de nature -, fa vie fe termi- 

 neroit toujours au moment où elle corn- 

 inericeroit à s'afFoiblir *, la fociété feule , 

 en lui fournilfant les fecours , les abris , 

 les divers alimens j a prolongé des jours 

 qui ne peuvent fe foutenir que par ces 

 forces étrangères*, Tintelligcnce humaine 

 a doublé , pour ainli dire , la vie que la 

 Nature avoit accordée à Thomme *, & 

 il les produits de cette intelligence , fi 

 les réfultats de la fociété , h les arts de 

 toute efpèce ont ameaé les excès qui dir 



