jo Hifioire Naturelle 



verbes , 8c Tiippolant que le Serpent re-^ 

 prenoit , chaqiit année , des forces nou- 

 velles avec fâ nouvelle parure , qu il 

 jouifîoit d'une jeunefîe qui s'étendoit au- 

 tant que fa vie , & que cette vie elle- 

 même étoit très-longue , ils fe font dé- 

 terminés d'autant plus aifément à le re- 

 garder comme le fymbole de Téternité , 

 que pluiicurs de leurs idées aflronomi- 

 ques de religieufes fe lioient avec ces 

 idées phyiiques. 



On ignore , dans le fait , quelle efl: la 

 longueur de la vie des Serpens. On doit 

 croire qu'elle varie fuivant les efpèces , 

 ôc qu elle eft d'autant plus confidérable , 

 qu elles parviennent à de plus grandes 

 dimenfions. Mais on n*a point , à ce fujet, 

 d'obTervations précises Se fuivies.Et com* 

 ment auroit-on pu en avoir ? La confor- 

 mation extérieure de ces Reptiles eft 

 trop iimple & trop peu variée , pour 

 qu'on ait pu s'affiirer d'avoir vu plufieurs 

 fois le même individu dans les bois ou 

 dans les autres endroits où ils vivent en 

 îiberté; & d'ailleurs les grands Serpens 

 ont toujours inlpiré trop de crainte pour 

 <ju'on ait ofé efTay'er de les obferver avec 



